In een verklaring aan Lusa zei het GNR dat de drones van de Eenheid voor Noodbescherming en Hulpverlening (UEPS) al 1.290 vluchten en 554 vlieguren hebben gemaakt, niet alleen in nood-, beschermings- en hulpoperaties maar ook in politiemissies.

Het GNR benadrukte de zoekmissies naar vermiste personen, waarbij het gebruik van drones "de kans op succes bij het redden van mensenlevens aanzienlijk heeft vergroot, omdat ze in feite een onderscheidend middel zijn".

De politie gebruikte drones bij operaties om de lichamen van vijf UEPS-soldaten te redden die zich in een bosbrandbestrijdingshelikopter bevonden die op 30 augustus in de rivier de Douro neerstortte toen ze terugkeerden van een brand in de gemeente Baião.

Ook in juli hielpen 18 GNR-soldaten, ondersteund door een drone-team, bij het vinden van een 83-jarige vrouw die vermist was in Vila Verde da Raia, in de gemeente Chaves, vlakbij de grens met Spanje.

De politie benadrukte ook de internationale projectie van deze eenheid, namelijk in de steun aan Mozambique na de cycloon Idai, die het land in maart 2019 trof, en aan Turkije, na de aardbeving van 6 februari 2023.

Het GNR voegde eraan toe dat drones ook kunnen worden gebruikt voor bosbewaking en -inspectie, detectie en monitoring van plattelandsbranden, het in kaart brengen van verbrande gebieden, ter ondersteuning van de politie bij grote evenementen en bij het verzamelen van bewijsmateriaal. De politie herinnerde eraan dat het gebruik van drones begon met de opleiding van de eerste piloten, in 2016, en gepaard ging met de oprichting van "speciale teams" voor deze vliegtuigen binnen de UEPS, "verspreid over het hele land".