Tragedie en uitdagingen troffen de heilige al vroeg in zijn leven, maar Alfons Rodriguez vond geluk en tevredenheid door eenvoudige dienstbaarheid en gebed.

Alfons werd in 1533 in Spanje geboren en erfde op 23-jarige leeftijd het textielbedrijf van de familie. Binnen drie jaar stierven zijn vrouw, dochter en moeder; ondertussen ging het slecht met de zaken.

Alfons nam een stap terug en heroverwoog zijn leven. Hij verkocht het bedrijf en trok met zijn jonge zoon in bij zijn zus. Daar leerde hij de discipline van gebed en meditatie.

Toen zijn zoon jaren later stierf, zocht Alfons, die toen bijna 40 was, aansluiting bij de Jezuïeten. Zijn slechte opleiding hielp hem niet. Hij solliciteerde twee keer voordat hij werd toegelaten. 45 jaar lang was hij portier van het college van de Jezuïeten op Mallorca. Als hij niet op zijn post was, was hij bijna altijd aan het bidden, hoewel hij vaak moeilijkheden en verleidingen tegenkwam.

Zijn heiligheid en gebedsvolheid trokken velen tot hem aan, waaronder de heilige Petrus Claver, toen een jezuïeten-seminarist. Alphonsus' leven als portier was misschien alledaags, maar eeuwen later trok hij de aandacht van dichter en mede-Jezuïet Gerard Manley Hopkins, die hem tot onderwerp maakte van een van zijn gedichten.

Alfons stierf in 1617. Hij is de beschermheilige van Mallorca.