Ik vind vissen altijd vreedzame huisdieren - je kunt gaan zitten en kijken hoe ze stilletjes zwemmen, en er wordt gezegd dat vijf minuten naar een aquarium kijken een bijna hypnotiserend effect heeft, waardoor de bloeddruk en het stressniveau dalen.


Bettas splendens

Deze zijn beter bekend als Siamese vechtvissen, en hoewel ze hypnotiserend en betoverend zijn, zijn ze lastig te houden en geen 'instap' huisdier - en meer dan één kan een waterig slagveld creëren.

Ze komen oorspronkelijk uit tropische gebieden van de Mekong-delta in Zuidoost-Azië, waar ze in rijstvelden en kanalen leven. In het wild delen meerdere mannetjes graag de ruimte, omdat rijstvelden groot genoeg zijn voor elk mannetje om zijn eigen territorium te hebben. Maar ze staan niet voor niets bekend als vechtvissen, omdat hun inherente territoriumagressie de kop opsteekt wanneer vijvers opdrogen en kleiner worden, waardoor Bettas om hun eigen ruimte vechten.


Selectief kweken

Deze prachtige siersoorten zijn gekweekt om veel verschillende kleuren te krijgen, met lintachtige staart- en finvormen, maar werden aanvankelijk gekweekt op agressie en onderworpen aan gokwedstrijden die lijken op hanengevechten. Hoewel de soort bekend staat om zijn verbluffende uiterlijk, zijn wilde Bettas kleiner met kortere vinnen en zijn ze dofgrijs, groen, olijfkleurig of bruin, maar selectief kweken heeft hun exotische neven en nichten voor de markt gecreëerd.

In de wrede dierenhandel zouden ze vechten voor hun leven. De gevechten bestaan voornamelijk uit vinnen knijpen en gaan gepaard met een vertoning van verlengde kieuwdeksels, gespreide vinnen en intensievere kleuren. Helaas kunnen degenen die Betta gevechten steunen deze vissen dwingen om in minuscule bakjes, kleine schaaltjes en zelfs bloemenvazen te leven. Mensen die ze kopen 'alleen omdat ze er exotisch uitzien' als decoratie voor een aquarium, weten niet of nauwelijks iets over de juiste verzorging van Betta's, die complexer en duurder is dan ze zich realiseren.


Eén huisdier per aquarium

Er mag maar één mannetje alleen in een aquarium worden gehouden, omdat mannetjes gaan vechten. In het wild zou een van de mannetjes zich terugtrekken als het territorium overlapt, maar dat is niet mogelijk in een aquarium; in plaats daarvan gaat het vechten door tot de dood van een van beide of allebei. Vrouwtjes zijn iets toleranter ten opzichte van elkaar, maar als het te druk wordt in het aquarium, kunnen ook zij territoriaal gedrag gaan vertonen, en zelfs als je je aquarium indeelt, kan de een die de ander ziet agressie in de hand werken, welk geslacht het ook is.


Kies een gezonde vis!

Indicatoren van een slechte gezondheid zijn onder andere vissen die zinken of naar de oppervlakte stijgen; vissen die bulten, wonden, vastgeklemde vinnen, overmatig gezwollen buiken hebben, scheef zwemmen, uitwerpselen achterlaten of niet uit een hoek van het aquarium komen. Gezonde Bettas hebben levendige kleuren en vinnen die vrij stromen.

Credits: PA;

Onderhoud

Het verwarmen van de bak is essentieel, met behulp van een dompelbare aquariumverwarmer, waarbij de temperatuur rond de 24/26 ℃ moet worden gehouden. Een normale kamertemperatuur is meestal niet geschikt vanwege de mogelijke schommelingen.

Ze hebben een efficiënte filtratie nodig om de waterkwaliteit en beluchting op peil te houden - met een laag debiet, omdat dit hun natuurlijke habitat nabootst. Sommige aquaria worden verkocht met kleine lampen erboven, maar de geleverde warmte kan onvoldoende of overdreven zijn, afhankelijk van het omringende klimaat. Een dompelbare aquariumverwarmer is de enige manier om een constante en geschikte temperatuur te bereiken en te handhaven.

Een goede waterkwaliteit is essentieel en de sleutel om je vissen gezond te houden. Test het water regelmatig - het is tenslotte de omgeving waarin ze moeten leven. Probeer eens levende aquariumplanten - ze helpen niet alleen het water te zuiveren van de uitwerpselen van je vissen, maar ze bieden ze ook een mooie, natuurlijke omgeving.


Dieet

Betta's zijn carnivoren, en zouden in het wild een dieet van insecten en insectenlarven moeten hebben. Proteïnerijke Betta-pellets die in dierenwinkels worden verkocht, zouden de basis van hun dieet moeten zijn, en alles wat niet wordt gegeten zal de waterkwaliteit verslechteren, en moet dus worden verwijderd. Traktaties kunnen bestaan uit pekelkreeftjes en bloedwormen, maar moeten niet het grootste deel van het dieet van je betta vis uitmaken.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan