Alex Hughes, de 30-jarige achter de razend populaire Instagram-, Facebook- en TikTok-accounts Alex's Kitchen Bangers, heeft recepten gecreëerd om de calorie-inname te verminderen zonder afbreuk te doen aan de smaak.

Van ontbijtpizza met plat brood en smashed cheeseburger taco's tot lamskofta kebab en gezouten karamelkoekjes, ze is op een missie om te bewijzen dat alledaags eten geruststellend kan zijn en dat er geen voedselgroepen geschrapt hoeven te worden.

Hughes deelt haar verhaal met een indrukwekkende 1,1 miljoen volgers alleen al op Instagram en heeft haar eigen relatie met eten en haar lichaam geheeld, na jaren van jojo-diëten en zichzelf onthouden van haar favoriete maaltijden.

Dus, nu haar debuutkookboek Low-Cal Kitchen Bangers uitkomt, wat is haar advies?

Credits: PA;

Laat koolhydraten niet weg

Hughes groeide op in een tijdperk van supermodellen met maatje nul en vrouwenbladen die slankheid promootten en raakte vanaf haar tienerjaren verzeild in een cyclus van crashdiëten en aankomen.

"Ik dacht altijd dat je je eten helemaal moest beperken tot zo min mogelijk. Ik begon ook af te vallen in de tijd dat het leek alsof je geen koolhydraten mocht eten als je niet had gesport," zegt ze. Ze sloeg elke dag het ontbijt over en at helemaal geen koolhydraten.

"Ik kreeg dus een heel slechte relatie met eten - constant te veel bewegen en te weinig eten. Het was alleen maar afvallen, afvallen en nog eens afvallen - dat is niet goed voor je gezondheid."

In een poging om een duurzamere manier te vinden om gezond te blijven, begon Hughes haar favoriete maaltijden te koken, waarbij ze minder calorieën at in plaats van voedselgroepen weg te laten, en postte ze die op Instagram en TikTok, onder de naam Food and Fitness.

"Ik realiseerde me dat je bepaalde ingrediënten kunt aanpassen om ze gezonder te maken en nog steeds kunt genieten van het eten dat je wilt terwijl je probeert af te vallen."


Ontzeg jezelf je favoriete maaltijden niet

"Als je gewend bent om altijd afhaalmaaltijden te eten, kun je niet verwachten dat die persoon zalm en couscous gaat eten. Als ze een bepaalde smaak hebben, dan gaat het erom die smaak te benutten om een duurzame levensstijl te creëren, niet alleen een quick-fix dieet. Want als je eenmaal bent afgevallen, als dat je doel is, dan moet je het ook volhouden."

Ze zegt dat haar recepten "iets zijn dat je kunt volhouden - je hebt niet het gevoel dat je iets mist".

Een aantal van haar meest succesvolle recepten online zijn hamburgers, wraps en 'fakeaway'-achtige (zelfgemaakte afhaal)gerechten, merkt ze op, zoals haar boterkip bijvoorbeeld.

"Ik ben dol op een goede hamburger. Hoe meer je denkt dat ik dat niet kan hebben, hoe meer het is van, nou, ik wil het. Ik wil het."


Verhoog je proteïnegehalte

Eiwit geeft ons een vol en verzadigd gevoel, zegt Hughes. Dus met "meer proteïne, [houd je] langer vol, een beetje koolhydraten om je tevreden te houden en ook voor energie. Veel mensen realiseren zich niet dat [koolhydraten] een energiebron zijn," zegt Hughes.

"Het is echt moeilijk om te veel eiwitten te eten," denkt ze.


Kies vlees en kaas met minder vet

Als je een rundvlees hamburger maakt, "5% vet rundvlees halveert de calorieën in vergelijking met de 20% vet stijl, je hebt magere plakjes kaas. Een zelfgemaakte hamburgersaus, die je kunt maken met magere mayonaise of vetvrije Griekse yoghurt als je ook een proteïneboost wilt.

"En ook briochebroodjes. Vergeleken met een gewone hamburger zijn de broodjes veel lichter en helpen ze om het aantal calorieën te verminderen. Zo krijg je een rundvleesburger voor 450 calorieën."

Voor een romige alfredo-saus, bijvoorbeeld (traditioneel gemaakt met zware slagroom, boter en Parmezaanse kaas), stelt Hughes voor om deze eerst te maken met een bouillon en er dan wat roomkaas plus een beetje magere melk doorheen te roeren, tot de saus romig is.

"Vroeger pakte ik gewoon een grote handvol pasta en gooide het erin, maar het afwegen van je eten is een enorme opvoeding voor mensen".

Credits: PA;

Toegeven aan trek

"Eerlijk gezegd eer ik mijn trek", zegt Hughes. "Als je zoals ik bent en de weekenden zijn een beetje een tegenvaller voor je, zorg er dan voor dat je in het weekend spannende maaltijden hebt.

"Als je meestal trek hebt in een hamburger of Chinees, plan dan een 'fakeaway' in."

Als je trek hebt in iets zoets, "neem het dan gewoon", zegt ze. "Want hoe langer je 'nee, nee, nee' zegt, hoe langer je 'ik wil het, ik wil het' doet, en wat er dan gebeurt is dat je in plaats van een paar vierkantjes, het hele blok opeet."

Hughes stelt voor om, als je iets gaat eten dat veel calorieën bevat, "er ruimte voor te maken" door ergens anders te minderen.

"Als je het type persoon bent dat 's avonds graag een beetje chocolade eet, maak er dan ruimte voor. Maar als je drie echt goede, bevredigende maaltijden eet die typisch inspelen op de verlangens die je normaal hebt, zul je ze niet zo vaak hebben.

"Je hebt eiwitten die je vol houden. Ik zeg elke avond tegen mijn partner: "Ik neem vanavond die chocoladereep. Tegen de tijd dat ik mijn thee op heb, kan ik het niet meer op."

Niets is verboden, zegt ze.

"Sta jezelf toe als je dat wilt, want dan weet je dat je jezelf niet beperkt en dat je die keuze hebt.

"Het voelt veel krachtiger om te zeggen 'nee, dat wil ik niet'. In plaats van 'nee, dat kan ik niet hebben'.