"We vieren een historische prestatie in de geneeskunde in Portugal en in de transplantatiegeneeskunde. In 2024 zullen we het hoogste aantal harttransplantaties ooit hebben", zei Nuno Gaibino.

De arts benadrukte dat 2014 het beste jaar tot nu toe was geweest, met een recordaantal van 55 transplantaties. Echter, "door een reeks toevalligheden", waaronder de Covid-19 pandemie, was er een daling in het aantal transplantaties, dat zich nu herstelt en jaarlijks toeneemt.

Vorig jaar werden er 60 harten verzameld, waarvan er 58 werden getransplanteerd in de vier harttransplantatie-eenheden in het land - Hospital de São João, in Porto, Unidade Local de Saúde de Coimbra, Hospital de Santa Cruz en Hospital de Santa Marta, beide in Lissabon - en twee in Spanje.

Nuno Gaibino legde uit dat de twee harten naar Spanje werden gestuurd omdat er in Portugal geen geschikte ontvangers werden gevonden.

"In een poging om geen beschikbare organen te verspillen, en ook uit solidariteit, werden deze twee harten naar Spanje gestuurd, waar ze werden getransplanteerd. In totaal vonden er 60 transplantaties plaats met de 60 harten die in Portugal werden ingezameld", benadrukte de nationale transplantatiecoördinator van het Portugese Instituut voor Bloed en Transplantatie(IPST).

Hoewel de gegevens over de wereldwijde transplantatieactiviteit voor 2024 pas op 9 april worden gepresenteerd, zei de specialist dat de nationale transplantatiecoördinatie deze "zeer belangrijke gegevens" wilde delen met harttransplantatie-eenheden, maar ook met de bevolking in het algemeen.

"Dit aantal weerspiegelt in wezen het werk van het team en het nationale donatie- en transplantatienetwerk en in het bijzonder de vier harttransplantatie-eenheden die op nationaal niveau een zeer vergelijkbare vaardigheid hebben laten zien," prees hij.

Volgens de verantwoordelijke persoon maakt dit werk "een netwerkreactie en het gebruik van het maximale aantal organen" mogelijk en het inspelen op patiënten en hun behoeften, "gezien het feit dat harttransplantatie steeds vaker wordt gezien als de behandeling voor een terminale ziekte".

Portugal heeft een "zware last" van hart- en vaatziekten en hartfalen is een probleem, naast aangeboren aandoeningen, en vaak is een harttransplantatie een "tweede leven" dat aan deze patiënten kan worden gegeven.

Gevraagd door Lusa naar de patiënten die wachten op een harttransplantatie, zei Nuno Gaibino dat er eind 2024 ongeveer 60 patiënten waren.

Voor de coördinator is "het grote probleem" het tekort aan organen, omdat de teams "een responscapaciteit hebben die hier ver boven ligt", maar om deze reden beperkt zijn.

"Elke dag hebben we in Portugal te maken met problemen in de gezondheidszorg, in de Nationale Gezondheidsdienst", maar het gebied van transplantaties blijft "een van enorme technische differentiatie en een grote praktische demonstratie in het dagelijks leven van het ware potentieel van de Nationale Gezondheidsdienst", benadrukte hij.

Hij pleitte er daarom voor de nadruk te leggen op het donatiegedeelte, de identificatie van steeds meer organen en het potentieel om de orgaanverzameling te maximaliseren.