Deze met pistache gevulde lekkernij, geïnspireerd op het knafeh dessert uit het Midden-Oosten, kreeg internationale bekendheid via TikTok, waar influencers lovend waren over de unieke smaak en de tegelijkertijd romige en knapperige textuur. Het snoepje werd oorspronkelijk gemaakt door Fix Dessert Chocolatier in 2021, is handgemaakt en kan alleen worden gekocht in de Verenigde Arabische Staten.

Sara Hamouda, oprichter van de winkel in Dubai, verklaarde dat ze de reep maakte uit een verlangen om Knafeh te eten, met daarin het kadayifgebak dat ze combineerde met pistachecrèmevulling, knapperige stukjes kataifi en een laagje melkchocolade.

De rage begon in 2023 toen de Amerikaanse influencer Maria Vehera een video op het sociale netwerk TikTok plaatste waarin ze een chocolade proefde die ze als een "kunstwerk" beschouwde. De video werd meer dan 85 miljoen keer bekeken en veroorzaakte een wereldwijde rage. De originele Dubai Chocolate van Hamouda wordt ook wel de "Can't Get Knafeh Of It" reep genoemd en heeft een relatief hoog prijskaartje van AED68,25 (€17,20), wat te maken heeft met de productiemethode en de hoogwaardige ingrediënten, zoals Belgische of Zwitserse melkchocolade.

Portugal zag, net als veel andere landen, een onmiddellijke stijging in de vraag, met gretige consumenten die zich naar de winkels haastten om de felbegeerde traktatie te proeven. Van chocolatiers uit het topsegment tot huismerken van supermarkten, er zijn talloze alternatieven op de markt verschenen in de hoop consumenten tevreden te stellen die het origineel niet konden kopen.

Winkeliers in het hele land hadden moeite om de voorraad op peil te houden en meldden lange rijen voordat de winkels opengingen en nieuwe zendingen verdwenen binnen enkele minuten uit de schappen. Apolonia supermarkten ontvingen de chocolade als eerste op 18 maart en verkochten hun 100g Madame Chéri reep met een P.V.P van €8,95, maar binnenkort zullen ook andere versies beschikbaar zijn.

Op 20 maart introduceerde Lidl een versie onder zijn premiummerk J.D Gross van 122 gram voor €4,99, en zag zijn voorraad vrijwel onmiddellijk uitgeput raken. Volgens de Duitse keten is het aantal beperkt tot de bestaande voorraad en zal het niet permanent verkrijgbaar zijn in Lidl Portugal-winkels.

Pingo Doce creëerde ook zijn eigen "Chocolade Dubai Delicadore", gepresenteerd als een exclusieve nieuwigheid voor €2,99 in verpakkingen van 70 gram, met een limiet van twee stuks per klant. Maar de eerste die zijn eigen versie in het land lanceerde was de Zwitserse chocoladewinkel Lindt op 10 maart, die alle eenheden die in de winkel in Lissabon te koop werden aangeboden in slechts 40 minuten zag verdwijnen.

Omdat de vraag het aanbod snel overtreft, zijn de online bestellingen explosief gestegen. Naar verluidt ontvangt Fix Dessert Chocolatier 100 bestellingen per minuut, terwijl het er voorheen maar zes of zeven per dag ontving. Veel consumenten hebben zich echter gewend tot online doorverkoopplatformen zoals OLX en Vinted, waar de chocolade voor wel €80 per reep wordt verkocht, wat veel hoger is dan de verkoopprijs.