Okręgowa baza lotnicza nr 11 w Beja (BA11) jest domem dla najbardziej zaawansowanego teleskopu optycznego w Portugalii, który rozpoczął śledzenie obiektów kosmicznych. Obrona kraju i operacje satelitarne korzystają z danych uzyskanych przez ten teleskop, który jest wynikiem inwestycji o wartości 25 milionów euro, wykorzystującej fundusze z Planu Odbudowy i Odporności (PRR).

Generał Cartaxo Alves, szef Sztabu Generalnego Portugalskich Sił Powietrznych(FAP), podkreślił, że instalacja tego teleskopu stanowi "jeden z pierwszych ważnych kroków" w kierunku wdrożenia nowej strategii FAP skoncentrowanej na przestrzeni kosmicznej. "Jesteśmy znacznie lepiej przygotowani do reagowania na przyszłe wyzwania stojące przed naszym krajem" - podkreślił

Szef Centrum Operacji Kosmicznych FAP, pułkownik Pedro Costa, również odniósł się do tej kwestii, stwierdzając, że teleskop "będzie śledził i monitorował obiekty w kosmosie, zarówno satelity operacyjne, jak i śmieci kosmiczne". Jak wyjaśnił dalej: "Filmujemy, robimy krótkie filmy, w nocy, czyli w okresie, w którym działa czujnik, obiektów, które odbijają światło, a dzięki tym informacjom, w oparciu o katalog, pozwala nam zidentyfikować dany obiekt".

Teleskop optyczny, który znajduje się w pobliżu pasa startowego w granicach bazy lotniczej Beja, niedawno rozpoczął pełną pracę po dwumiesięcznej fazie testowej. Dyrektor Centrum Operacji Kosmicznych FAP podkreślił, że ten teleskop optyczny jest jednym z najbardziej zaawansowanych na świecie, stwierdzając, że został stworzony do robienia zdjęć w zasięgu "od 300 do 8000 kilometrów".