"W ciągu tych 15 lat w ośrodku urodziło się 170 zwierząt. Spośród nich 132 przeżyły ponad sześć miesięcy, a 110 zostało reintrodukowanych [na wolność], z czego 17 w Portugalii, co stanowi prawie jedną trzecią wypuszczonych tu zwierząt", powiedział koordynator programu hodowli rysi iberyjskich w niewoli.

15 lat temu, 26 października 2009 r., Azahar przybył do Silves (dystrykt Faro), aby rozpocząć program hodowli w niewoli w kraju, zaznaczając powrót rysia iberyjskiego do Portugalii po 20 latach zniknięcia.

Od tego czasu, dzięki pracy tego i innych ośrodków w Hiszpanii, populacja rysia iberyjskiego w Portugalii, która praktycznie nie istniała od końca XX wieku, osiągnęła prawie 300 osobników, powiedział koordynator programu reintrodukcji rysia iberyjskiego w Portugalii.

To właśnie w dolinie Guadiana, na terytorium obejmującym gminy Serpa i Mértola w dystrykcie Beja oraz Alcoutim w dystrykcie Faro, zwierzęta te mają swoje siedlisko w Portugalii.

Według danych ze spisu iberyjskiego przeprowadzonego w 2023 r., populacja rysia na Półwyspie Iberyjskim przekroczyła 2000 osobników, dwukrotnie w porównaniu do 2020 r., z populacjami obecnymi w czterech hiszpańskich wspólnotach autonomicznych: Estremadura, Kastylia-La Mancha, Andaluzja i od niedawna w Murcji.

W dolinie Guadiana odnotowano populację 291 rysi, 10 lat po wypuszczeniu w grudniu 2014 r. pierwszej pary rysi wyhodowanych w niewoli w Portugalii: Jacarandá i Katmandu.


Według João Alvesa, od 2019 r. zwierzęta z własnej inicjatywy przekroczyły rzekę Vascão do Alcoutim, gdzie było mnóstwo dzikich królików i kuropatw, "i osiedliły się, zaczęły się rozmnażać i tworzyć małe jądro, ale które jest częścią kompleksu doliny Guadiana".

Według Rodrigo Serry, droga rozpoczęta w 2009 roku miała wiele wzlotów i upadków - "to bardzo długa droga".

"Są to już bardzo wyraziste liczby, bardzo duże, ale my tutaj jesteśmy świadomi, że jesteśmy potrzebni. Strategia iberyjska, która ma zostać zatwierdzona, obejmuje utworzenie ośmiu nowych populacji rysia iberyjskiego, opartych głównie na rysiach urodzonych w niewoli, co oznacza kontynuację rozmnażania na tym samym poziomie do co najmniej 2034 r., aby doprowadzić gatunek do statusu "nieobjętego troską"" - zauważył.