O parasita foi descoberto por Molley Tilley num pequeno lago ao lado do edifício Alberta Water and Environmental Science, no campus da Universidade de Los Angeles.

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Na época da descoberta, Tilley era uma estudante de graduação e levou sua nova descoberta para seu professor, Cam Goater, que diz que os trabalhos com o parasita começaram simplesmente tentando entender o que ele era.