Antes de mais, um enorme parabéns a todos os portugueses que participaram nos Jogos Olímpicos deste ano e um parabéns especial aos medalhados - Iúri Leitão, Rui Oliveira, Pedro Pichardo e Patrícia Sampaio, que ganharam 5 medalhas entre eles. Os Jogos Olímpicos terminaram por mais um ano, acabaram as emoções e as cerimónias de entrega de medalhas, faltando 4 anos para o início dos próximos Jogos Olímpicos de verão, em Los Angeles, EUA.

Os Jogos Olímpicos antigos tinham muito menos eventos do que os que temos atualmente e, durante muitos anos, só os homens gregos nascidos livres podiam participar. As mulheres não competiam e as mulheres casadas nem sequer podiam assistir como espectadoras, e a participação das mulheres no desporto continuava a deparar-se com obstáculos assustadores. Mas parece que tudo isto está agora a mudar, com numerosos avanços e progressos graduais, e os Jogos Olímpicos estão finalmente mais perto do que nunca da paridade entre os sexos.


As raparigas entraram em ação

Quando é que as mulheres começaram a competir no desporto? Embora algumas competições profissionais permitissem a participação de mulheres no final do século XIX, os Jogos Olímpicos só aprovaram a participação de mulheres nos Jogos Olímpicos de verão de 1900, em Paris, e a inglesa Charlotte Cooper foi a primeira mulher a ganhar um "Prémio de Primeiro Lugar" nos Jogos Olímpicos desse ano, jogando ténis.


A moda mudou assim tanto?

Tradicionalmente, os homens usavam uma camisola e calções de vários comprimentos quando competiam e, hoje em dia, alguns deles parecem-se mais com fatos de banho, com a lycra ou um tecido elástico equivalente a dominar o vestuário. Mas se recuarmos o suficiente, a moda mudou certamente! Se os Jogos Olímpicos modernos se mantivessem fiéis aos costumes rigorosos da Grécia antiga, poderiam muito bem ser chamados hoje em dia de "Jogos Nus", uma vez que os eventos desportivos originais nos primeiros Jogos Olímpicos eram disputados a nu (a mente fica confusa).

A evolução dos tecidos elásticos facilitou a criação de novo vestuário desportivo, e os fabricantes começaram a criar vestuário de algodão e nylon com cores coordenadas nos anos 60, tendo progredido para uma verdadeira variedade de cores diferentes, com estilos especificamente destinados a determinados desportos.

Até o calçado desportivo percorreu um longo caminho. As suas origens remontam ao século XIX, quando os primeiros sapatos foram concebidos para melhorar o desempenho dos atletas. Os primeiros ténis, com as suas solas de borracha e desenhos rudimentares, estavam longe de ser os artigos de estilo cientificamente concebidos que conhecemos hoje e que se tornaram peças obrigatórias para os fashionistas.

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Os brancos têm-no

O vestuário habitual do críquete evoluiu para camisas com frentes e golas total ou parcialmente engomadas e brancas - porque reflectiam o sol, absorviam o calor e a bola vermelha era mais facilmente visível contra o branco - e os jogadores de ténis seguiram o exemplo. O ténis sempre foi um desporto associado à elite e vestir-se todo de branco não era certamente algo que, por exemplo, os mineiros de carvão ou os operários industriais pudessem fazer e, em muitos casos, significava o luxo de não ter de trabalhar.

No início, foi o vestuário masculino que causou polémica. Quando o All England Club (Wimbledon) foi inaugurado, o único código de vestuário era: "Solicita-se aos cavalheiros que não joguem em mangas de camisa quando as senhoras estiverem presentes" e, de alguma forma, as mulheres conseguiam jogar ténis com vestidos de gola alta, saias até ao chão, tops de manga comprida, espartilhos e meias, o que impedia a mobilidade. Mas tudo mudou quando Charlotte Dod, uma sensação do ténis de 15 anos, usou uma roupa semelhante a um uniforme escolar quando ganhou Wimbledon em 1887. As suas adversárias mais velhas discutiram a justeza da sua roupa, alegando que ela tinha uma vantagem para se movimentar no campo e, pela primeira vez, pensou-se em conceber um estilo diferente de roupa de ténis para as mulheres.

Só em 1920 é que a tenista Suzanne Lenglen causou indignação ao usar uma saia até à barriga da perna, um decote baixo, os braços nus e um chapéu de abas largas, tudo isto construído pelo estilista francês Jean Patou, com meias de seda branca presas com pequenas moedas francesas. A imprensa qualificou o seu traje de "indecente", sabe-se lá o que teriam dito sobre os trajes actuais!

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Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan