Exploratori maritimi portughezi

Portugalia se află între mare pe o parte și munții Peninsulei Iberice pe de altă parte și, deoarece s-a sugerat că există „castilieni cu cuțite” pe cealaltă parte a munților, cercetătorii portughezi au ales să exploreze pe mare. Pescuitul a fost întotdeauna o industrie de frunte pentru Portugalia și avea navigatori atât cu experiență de coastă, cât și cu abilități de navigație în ape adânci, deoarece pescuitul le cerea uneori să parcurgă distanțe mari. Motivați de curiozitate și de dorința de a se extinde în locuri noi, exploratorii și-au dat seama că au existat câștiguri financiare mari - și comori de găsit - prin descoperirea de noi rute comerciale

Prințul Henry, Duce de Viseu și-a câștigat binemeritatul titlu de Prinț Henry „Navigatorul”. A fost al patrulea copil al regelui Ioan I al Portugaliei și a fost dedicat explorării maritime. Fiind atât inteligent, cât și bogat, a apelat la ajutorul matematicienilor și astronomilor calificați pentru a înființa un observator și o școală de navigație la Sagres lângă Capul St. Vincent, unde munca a fost dedicată realizării hărților și îmbunătățirii funcționării busolei. El a trimis cei mai buni căpitani și marinari pe care i-a putut găsi în numeroase călătorii de descoperire de-a lungul coastei de vest a Africii. De fapt, el nu a mers el însuși în multe dintre aceste expediții, dar a fost totuși recunoscut a fi geniul responsabil. Era convins că era posibil să navigheze în jurul Africii în India pentru a permite comerțul direct cu estul, dar a murit după mai bine de patruzeci de ani de efort fără să-și fi îndeplinit visele

În acel moment, mărfurile din est trebuiau transportate pe uscat sau prin Marea Roșie și peste Egipt pentru a ajunge în Europa. Oricum ar fi, cheltuielile și riscurile au fost enorme, astfel încât o rută directă pentru nave a fost considerată esențială. Nici termenul „navă” nu ar trebui luat cu ușurință, în ciuda faptului că cele de la începutul carierei lui Henry erau mici bărci cu pânze pe jumătate de punte abia capabile să țină trei duzini de oameni - ultimele sale „nave” erau nave robuste capabile să

Explor atorul Bartolomeu Dias (1450 - 1500) provenea dintr-o familie cu origini maritime și a fost primul european care a navigat în jurul Capului Bunei Speranțe. El a descoperit poarta dintre Europa și India și restul Asiei, navigând în jurul părții de sud a Africii în 1488 și, odată cu această realizare, un nou val de speranță s-a răspândit printre exploratori

Vasco da Gama (1460 - 1524) a deschis faimos „Traseul condimentelor”, navigând din Europa în India, permițând comerțul cu Orientul Îndepărtat, o rută importantă pentru expansiunea Portugaliei. Aceste călătorii erau periculoase din cauza vremii și a activității piraților, dar acei marinari curajoși erau pregătiți să-și riște viața pentru a câștiga recompensele.

Pedro Alvares Cabral (data nașterii 1467 - 1520) a condus prima expediție cunoscută care a atins cele patru continente din Europa, Africa, America și Asia, unindu-le pe toate în faimoasa sa călătorie din 1500, urmând traseul nou deschis al lui Vasco da Gama în jurul Africii. Atât el, cât și Vasco da Gama au fost navigatori de succes inspirați de ideile lui Henry.

Ferdinand Magellan (1480 - 1521) a navigat în Oceanul Pacific și în jurul Americii de Sud. A fost un explorator portughez care naviga spre Spania într-o expediție cu cinci nave pentru a găsi o rută vestică către ceea ce este acum Maroc. Magellan a murit înainte de a ajunge la destinație în această călătorie, dar una dintre cele cinci nave a reușit până la capăt

Duarte Pacheco Pereira (1460 - 1533) a fost un alt căpitan și soldat talentat, care a călătorit Atlanticul central, de-a lungul coastei Africii până în India. Există afirmații că a descoperit gura râului Amazon în 1498, înaintea exploratorului italian, Amerigo Vespucci, în 1499 și există dovezi că a fost primul explorator european cunoscut al ceea ce

Pălăria jos pentru acești exploratori timpurii care au fost, fără îndoială, expuși bolilor, bolilor și foametei în călătoriile lor periculoase. Aveau nevoie de abilități pentru a face și citi hărți, pentru a ține un jurnal scris, pentru a ști să citească cerul pentru schimbările meteorologice și pentru a cunoaște stelele după nume. Mergând cu curaj în necunoscut, uneori luni de zile, au fost astronauții timpului lor

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan