Kampanjen "När andningen är kvävande", som lanseras i dag, när den internationella månaden för medvetenhet om lungfibros är planerad, omfattar föreningen Respira, den portugisiska lungstiftelsen och det portugisiska lungmedicinska sällskapet.

Initiativet syftar till att uppmärksamma vikten av tidig diagnos och varnar för att fibrosens utveckling är oåterkallelig och att många fall fortfarande diagnostiseras sent, eftersom "det finns patienter som tar fyra, fem år eller mer innan de får en korrekt diagnos".

António Morais påminner om att symtomen på dessa sjukdomar "inte är särskilt specifika och inte heller alarmerande" och påpekar att det vanligtvis handlar om hosta och oförmåga att anstränga sig.

"Till en början är [denna oförmåga] liten och ibland tas inte hänsyn till den av patienten, som ofta är en äldre patient som tror att det är normalt under sitt liv och låter det vara tills det är rent ut sagt ökänt", förklarade han.

Specialisten varnade för att det är viktigt att patienterna går till sin husläkare så om de börjar känna viss oförmåga, och en hosta som kvarstår.

Specialisten påminde om att dessa symtom "kan förekomma vid hjärtsjukdomar, vid mer frekventa luftvägssjukdomar som KOL [kronisk obstruktiv lungsjukdom], men om [läkare] letar efter detta och inte hittar det finns det andra möjligheter till diagnostiska hypoteser som är viktiga att undersöka".

Han påminde om att förutom idiopatisk lungfibros - den "mest utmanande" och den som har större vikt i gruppen av fibrotiska sjukdomar - finns det andra som redan sedan tre år tillbaka har indikation för att ta en behandling som hjälper till att bromsa utvecklingen och att det är nödvändigt att vara uppmärksam så att läkemedlet ges vid rätt tidpunkt.

"Vi kan inte bota sjukdomen, eftersom det inte är en sjukdom som kan botas", förklarade specialisten och insisterade på att när det gäller fibrotiska sjukdomar som redan har indikation för terapi är det viktigt att "införa antifibrotisk medicinering när kriterierna för progression av sjukdomen uppstår".

Därför insisterade han på vikten av tidig diagnos och förklarade: "Eftersom läkemedel fördröjer utvecklingen, är det bättre om de används tidigare, ju tidigare de används".

Lungfibros är en sjukdom där det uppstår ärrbildning i lungvävnaden, vilket leder till att hjärnan, hjärtat och andra kroppsvävnader och organ inte får det syre som krävs för att de ska fungera ordentligt.