Varje jul kan du hoppas på din favoritkrukväxt, men till påsk är den borta sedan länge.

Julstjärnor, som är en sydamerikansk växt, har varit en del av festligheterna i Europa i hundratals år, men på något sätt kan många av oss inte hålla dem så länge som vi skulle vilja.

Claire Bishop, senior inköpare av krukväxter på Dobbies, säger: "När det gäller festliga växter finns det inga mer kända växter som förkroppsligar julens anda än den vackra julstjärnan."

Hon tillägger: "Denna älskade krukväxt är en viktig del av julhandeln. Den kan dock vara svår att sköta, vilket innebär att många julstjärnor inte klarar sig särskilt långt in på det nya året."

Om du ger dem de förutsättningar och den omsorg de behöver kan du hålla feststämningen i blomform till nästa år.

Så hur kan vi hjälpa dem att trivas?


Välj en ljus plats


Bishop säger: "Julstjärnor gillar mycket ljus så du bör placera dem på en ljus plats där de får minst sex timmars indirekt solljus per dag. Du bör dock undvika direkt solljus eftersom det kan bränna plantans blad. Eftersom julstjärnor är en tropisk växt gillar de också värme, så du bör hålla dem borta från fönster och andra dragiga ställen eftersom detta kan leda till att växtens högblad tappar."

Så trots att det kanske är mörkare ute, ställ din planta vid ett fönster och flytta den om det blir lite för varmt.


Övervattna inte


När det gäller att vattna julstjärnorna säger Bishop: "Du bör bara vattna när jorden är märkbart torr vid beröring. Detta varierar beroende på temperaturen i ditt hem, så din planta kan behöva vattnas med några dagars mellanrum eller en gång i veckan beroende på omgivningen.

"Julstjärnor tackar inte för vattenmättad jord, så se till att de planteras i en kruka med god dränering. De gillar också en fuktig miljö, så en julstjärnas blad gynnas av regelbunden dimma, vilket bör förhindra att de torkar ut när du har värmen på på vintern."

Precis som deras naturliga livsmiljö med varmt och fuktigt klimat i Amerika måste du återskapa det så gott du kan.


Mata din julstjärna


För att få din julstjärna att hålla länge efter att festligheterna är över säger Bishop att du bör mata den. Hon påpekar: "Din julstjärna kommer att gynnas av månadsvis utfodring för att hålla den välmående långt in på det nya året. Överväg att använda en flytande växtnäring för att gödsla din julstjärna under våren och sommaren så att den kan blomma igen nästa jul."

Att stå i en kruka kan innebära att de inte får alla näringsämnen de behöver så se till att komplettera det.


Beskärning


Låt den inte växa för mycket.

"Om du matar din julstjärna och den växer kan du på våren klippa tillbaka plantans stjälkar med en tredjedel, till cirka 15 centimeter, och ta bort plantans bladverk för att ge plats för ny tillväxt", säger hon. "På sensommaren, efter månader av tillväxt, måste du beskära din julstjärna igen för att kontrollera dess storlek inför de kallare månaderna."


Omplantering


Din växt kan behöva lite mer utrymme att växa i.

Bishop säger: "Om du märker att din julstjärna växer på våren bör du omplantera den i en större kruka för att få plats med den växande storleken. Se till att du använder en ny pottblandning med god dränering och välj en kruka som är tillräckligt stor för att växtens rötter ska kunna växa."