"Mötet gick bra och var värt det. Republikens president lyssnade på oss och har en ståndpunkt som gläder oss", sade Timóteo Macedo, från Solidariedade Imigrante, en av de sju föreningar som var närvarande i Palácio de Belém, till Lusa.

Enligt Timóteo Macedo anser Marcelo Rebelo de Sousa "att diplomet, som kom från ministerrådet och utfärdades av honom på tre timmar, är tillfälligt och kommer att kämpa av just den anledningen".

De senaste ändringarna i utlänningslagen, som gäller sedan den 4 juni, innebar att de två artiklar som gjorde det möjligt för invandrare att gå vidare med en uppehållstillståndsprocess och bli legaliserade, så kallade "intresseanmälningar", avskaffades.

Det handlar om avskaffandet av artikel 88, som riktar sig till anställda, och artikel 89, för dem som befinner sig i landet och arbetar på egen hand, förklarar Timóteo Macedo.

Sedan lagdekretet trädde i kraft har varje begäran om intresseanmälan avslagits, även om den sökande redan befinner sig i Portugal.

Vid mötet lovade Marcelo att kämpa för att dessa två artiklar ska "tillämpas på nytt", enligt företrädaren för föreningen Solidariedade Imigrante.

"Presidenten hävdade att det här lagdekretet är tillfälligt. Presidenten kommer att utöva påtryckningar så att man i september, när partierna vill diskutera dekretet i detalj - eftersom det finns partier som begär att det ska ses över - hittar mekanismer så att de två artiklarna i intresseanmälan kan tillämpas igen", sade han.

"Det finns tusentals barn som är födda i Portugal, patienter som genomgår behandling enligt bilaterala avtal, familjeåterföreningsprocesser och det finns inget svar på någonting", beklagade ledaren.

Situationen för invandrare, med de lagändringar som förbjöd intresseanmälningar, "håller på att bli ohållbar", med "tusentals människor i limbo, som arbetar och nu inte har någon kanal för att regularisera sig", tillade direktören.