Erişim ve uzay faaliyetleri için 3 Şubat'ta yürürlüğe giren revize edilmiş rejim, Portekiz topraklarındaki fırlatma merkezlerinin lisans koşullarını tanımlayarak “özel taraflar tarafından” kurulmasına ve işletilmesine izin veriyor.

Kurulacak fırlatma merkezleri, Madeira ve Azor bölgesel hükümetleri tarafından duruşmaya ve bağlayıcı bir görüş yayınlanmasına tabidir.

Gerekli tüm koşullar yerine getirildikten sonra, Portekiz'deki uzay otoritesi olan Anacom - Ulusal İletişim Kurumu tarafından lisans verilir.

PT Space başkanı Ricardo Conde, mevzuatın revizyonunun “uluslararası pazarda ulusal topraklardan rekabet etme kapasitesine sahip ticari bir operatör olması için koşulları yaratmaya” izin vereceğine dikkat çekti.

Birkaç aksilik yaşayan Santa Maria adası için küçük uyduları fırlatmak için bir uzay üssünün inşasının planlandığı Azor takımadaları, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) tarafından, Dünya gözlemi, robotik keşif ve telekomünikasyon testi gibi iki ay boyunca düşük Dünya yörüngesinde deneylerin yapılmasına izin veren yeniden kullanılabilir bir kargo taşıma aracı olan Space Rider'ın inişi için uygun yerlerden biri olarak belirlendi.

5 Şubat'ta yayınlanan bir açıklamada, Agência Espacial Portuguesa, ESA'nın bu yılın Nisan ve Haziran ayları arasında, hala test ve doğrulama aşamasında olan ilk Space Rider uçuşlarının iniş alanına karar vermesi gerektiğini açıkladı ve Santa Maria'nın “açılış uçuşu için bile en iyi olasılıklardan biri olmaya devam ettiğini” vurguladı.

Bununla birlikte, Avrupa'nın ilk yeniden kullanılabilir uzay aracı olan Space Rider'ın ilk uçuşu, Kourou Fransız Guyanası'ndaki ESA üssünden fırlatılacak.

Lansman 2024 için planlanmıştı, ancak Agência Espacial Portuguesa tarafından yayınlanan yeni son tarih tahminine uygun olarak 2025'in üçüncü çeyreğine ertelendi.

Gemide, açılış uçuşu, gama ışını emisyonlarını kaydedecek Laboratório de Instrumentação e Física Experimental de Particulas (LIP) tarafından yönetilen bilimsel bir deney olacak.