“Alle munisipaliteite in São Miguel [Ponta Delgada, Ribeira Grande, Lagoa, Vila Franca do Campo, Povoação en Nordeste] was in hierdie eerste fase gemoeid met die goedkeuring van die onderskeie regulasies, wat reeds aan (...) munisipale vergaderings voorgelê is, met kragingstyding wat vir 1 Januarie 2025 geskeduleer is,” verduidelik Alexandre Gaudêncio tydens 'n verhoor by die Ekonomiese Kommissie van die Streekvergadering in Ponta Delgada.

Die sosial-demokratiese burgemeester het die skepping van hierdie munisipale toeristebelasting, wat twee euro per nag werd sal wees (tot 'n maksimum van drie nagte), geregverdig met die druk wat die toeristesektor in die argipel ervaar het en die las wat dit vir munisipaliteite verteenwoordig ten opsigte van die skoonmaak en instandhouding van toeristeroetes.

“Die munisipaliteite wat byvoorbeeld roetes, groen gebiede, afvalversameling moet onderhou, voel toenemende druk, en ons dink dit is geen sin om in hierdie spesifieke geval die inwoners te straf nie. As 'n toeristebelasting is, moet dit gehef word aan diegene wat ons besoek en nooit vir diegene wat hier woon nie,” het die president van AMRA

A gesê.

Alexandre Gaudêncio voorspel dat die ses munisipaliteite van São Miguel slegs in 2025 ongeveer €10 miljoen met die nuwe munisipale toeristebelasting kan insamel.

Die enigste adjunk van die PAN, Pedro Neves, het reeds tydens 'n perskonferensie aangekondig dat hy die oprigting van 'n streektoeristelasting sou voorstel wat op alle eilande in die streek toegepas moet word, ter waarde van drie euro per dag.

“Die implementering van 'n plaaslike toeristebelasting in die Azore, as 'n strategiese maatreël, het ten doel op volhoubaarheid en bewaring van die eilandekosisteem, en is noodsaaklik om die skadelike impakte van groeiende toeristedruk te verminder, en 'n meer gebalanseerde en volhoubare toeristevloei te bevorder”.

Gekonfronteer met die moontlikheid dat toeriste wat die streek besoek, twee toeristebelasting (een munisipale en een streekbelasting) betaal, het Alexandre Gaudêncio geantwoord dat “dit nie sin maak nie” en daarop aangedring dat dit die stadsale, en nie die regering nie, moet wees wat die toeristebasting hef.

“Van die begin af was die vereniging van munisipaliteite nog altyd teen 'n streeksbelasting. Ons was van die begin af in ooreenstemming met ons standpunt. As u my sê dat daar twee toeristebelasting kan wees, dink ek eerlikwaar dit is nie positief nie, want (...) dit behoort die munisipaliteite te wees wat die toeristebelasting toepas,” het hy uitgelig.

In April 2022 is 'n toeristebelasting in die Streekwetgewende Vergadering goedgekeur, voorgestel deur die PAN, maar die maatreël is uiteindelik agt maande later deur die parlementêre meerderheid herroep met argumente soos die moontlike 'ongrondwetlikheid' van die maatreël of die 'burokrasie' wat nodig is vir die implementering daarvan.

Die munisipale toeristebelasting wat vir die munisipaliteite van die eiland São Miguel voorsien word, gehef word deur die akkommodasie waarin die toeris bly (hoteleenheid, plaaslike akkommodasie of landelike toerisme), vir 'n maksimum van drie opeenvolgende nagte en is nie van toepassing op inwoners in die Azore nie, en ook op iemand wat om gesondheidsredes verplaas word nie.