في حديثه إلى الصحفيين في لشبونة، كجزء من مناقشة مائدة مستديرة حول «تحديات اندماج الجالية الباكستانية في البرتغال»، قال الرجل الثاني في السفارة الباكستانية، مالك عمير خان، أن مواطنيه «ليسوا متورطين في أي جريمة وهم جزء نشط من المجتمع المحلي.

قال سكرتير السفارة ورئيس المستشارية: «لدينا باكستانيون عاشوا في البرتغال لفترة طويلة» و «في الآونة الأخيرة، رأينا المزيد من الوافدين الذين يشكلون جزءًا عمليًا من المجتمع البرتغالي».

وفيما يتعلق بالشكاوى المتعلقة بالعنصرية أو التمييز، اعترف الدبلوماسي بأنه «في بعض الأحيان قد لا تكون هناك تجارب جيدة»، ولكن «لا يمكن تعميم ذلك على جميع الشعب البرتغالي».

يوجد حاليًا حوالي 30000 باكستاني في البرتغال، وهو عدد زاد بشكل كبير في السنوات الأخيرة، من خلال استخدام التعبير عن الاهتمام، وهو صك قانوني يسمح للأجنبي ببدء عملية تسوية الوضع كمهاجر طالما كان لديهم 12 شهرًا من المساهمات، حتى لو كانوا قد دخلوا بتأشيرة سياحية.

في يونيو من العام الماضي، ألغت الحكومة البرتغالية هذا المورد والآن يجب طلب أي بدء لإجراءات العمل في السفارة البرتغالية في بلد المنشأ، وهو أمر ليس سهلاً دائمًا بسبب نقص الموارد البشرية في الدبلوماسية البرتغالية.

وقال الدبلوماسي تعليقًا على انتهاء التعبير عن الاهتمام: «من صلاحيات الحكومة تحديد قوانينها»، خاصة فيما يتعلق بالهجرة.

«كان الناس يستخدمون تعبيرات الاهتمام. وإذا لم يكن ساري المفعول الآن، فإنهم لا يستخدمونه»، معترفًا بأن السفارة البرتغالية واجهت بعض المشاكل في تلبية الطلب.

وأضاف أن السفارة «بحاجة إلى تعزيز»، بالنظر إلى أن العديد من الباكستانيين في البرتغال يريدون البقاء في البلاد بعد الحصول على تصاريح إقامة.

وأضاف: «مع بقاء المجتمع لفترة أطول، يصبح أكثر تكاملاً ويتعرف على الشعب البرتغالي وثقافته بشكل أفضل».

بدورها، ذكرت كريستينا كاساس، مديرة إدارة دمج المهاجرين في وكالة الاندماج والهجرة واللجوء (AIMA)، أن المؤسسة «تعمل على ضمان ظروف أفضل» للمهاجرين وأدرجت بعض المشاريع الرئيسية للمؤسسة.

وفي مواجهة الشكاوى المتعلقة بالتأخير في عمليات التسوية، اعترفت كريستينا كاساس بالمشاكل وأن «هناك تأخيرات في الاستجابات».

وقال: «نحن ندرك المشاكل ونهتم بحلها»، معترفًا بأن اندماج المفوضية السامية للهجرة ودائرة الأجانب والحدود، الذي أدى إلى ظهور AIMA في 29 أكتوبر 2023، كان «عملية طويلة إلى حد ما ويتم إعادة تنظيم المنزل».

وقال: «نحن ملتزمون جدًا بالاندماج من ناحية والتنظيم من ناحية أخرى»، مسلطًا الضوء على جهود AIMA لتعزيز تدريس اللغة البرتغالية.

وأضاف: «لقد واجهنا العديد من المشاكل في الخدمات العامة مع مشكلة اللغة» ومعرفة اللغة البرتغالية «تسهل أيضًا الاندماج المهني».