Em comunicado, a Korean Air informou que usará aviões Boeing 787-9, com capacidade para 290 passageiros, para operar três voos semanais entre o aeroporto de Seul Incheon e Lisboa, às quartas, sextas-feiras e domingos.

A companhia aérea disse que os voos funcionarão por quase dois meses, pelo menos até 25 de outubro, mas admitiu que “também tem planos de estender a operação dessa rota durante a temporada de inverno”.

De acordo com a Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA), a temporada de inverno para a aviação civil começa em 27 de outubro e vai até 30 de março de 2025.

A Korean Air destacou que a nova conexão de Incheon oferecerá “os únicos voos diretos entre Lisboa e o nordeste da Ásia”, uma região que inclui o Japão, a Mongólia e o extremo leste da Rússia.

“Os novos voos diretos facilitarão as viagens, tornando as viagens para Lisboa e cidades vizinhas mais acessíveis”, disse a companhia aérea, que deu o Porto como exemplo.

Esta ligação também poderá ser usada para passageiros que queiram voar entre Macau e Lisboa, informou a empresa que gere o aeroporto na Região Administrativa Especial Chinesa em comunicado.

A CAM — Sociedade do Aeroporto Internacional de Macau recordou que a Korean Air já tinha anunciado, no final de abril, o regresso dos voos diretos diários entre Seul e o território, a partir de 1 de julho, após um hiato de quatro anos devido à pandemia de covid-19.

“Isso significa que os passageiros podem viajar diretamente de Macau para Portugal via Seul com a Korean Air, servindo como uma ponte entre os dois destinos e trazendo conveniência ao turismo, cultura e economia”, destacou o CAM.

Em junho, a diretora dos Serviços de Turismo de Macau, Maria Helena de Senna Fernandes, descreveu o lançamento de voos diretos para Portugal como “um sonho”, mas também lembrou que era possível trabalhar com os aeroportos vizinhos de Hong Kong, Guangzhou e Shenzhen.

A última estimativa dada à Lusa pelo Consulado Geral de Portugal em Macau apontava para mais de 100.000 portadores de passaportes portugueses entre os residentes nas duas regiões administrativas especiais chinesas de Macau e Hong Kong.

De acordo com dados oficiais do Departamento de Estatísticas e Censos de Macau, a cidade recebeu 6.013 turistas de Portugal em 2023, ano em que removeu todas as restrições de entrada impostas devido à pandemia.