Im Rahmen einer Bewertung ihrer ersten Monate an der Spitze des portugiesischen Generalkonsulats in New York erklärte Luisa Pais Lowe, dass die Sommermonate genutzt wurden, um Arbeiten wie zivile Registrierung, Staatsangehörigkeits- und Visumverfahren nachzuholen.

"Es waren sechs sehr nützliche Monate, in denen ich gelernt habe, die Gemeinschaft und ihren Wert kennen zu lernen. Es waren sechs Monate, in denen ich sorgfältig die Schaffung von Bedingungen geplant habe, um zum Beispiel das Konsulat in portugiesische Clubs zu bringen, aber auch andere strategische Aktionsinitiativen in den Bereichen Wirtschaft und Kultur, die ebenfalls Teil unseres Mandats sind", so die Diplomatin.

"Wir werden jetzt mit der Planung des kulturellen Aktionsplans für das nächste Jahr beginnen. Aber wir mussten etwas sehr Wichtiges tun, was wir alle von Zeit zu Zeit tun müssen: Wir haben den Sommer damit verbracht, Arbeit nachzuholen. Aufgrund von Personalknappheit hatte sich die Arbeit angestaut, und das kommt vor. Das ist nicht auf irgendetwas oder irgendjemanden zurückzuführen", erklärte die Konsulin im Gespräch mit Lusa im Herzen Manhattans.

Laut Luisa Pais Lowe haben sich die meisten Verzögerungen bei den Melde- und Staatsangehörigkeitsverfahren ergeben.


Nachfrage nach Visa

"Wir haben auch eine sehr hohe Nachfrage nach Visa, weil wir wissen, dass Portugal im Trend liegt und es immer mehr Amerikaner oder in den Vereinigten Staaten lebende Personen gibt, die nach Portugal ziehen wollen. Daher haben wir eine sehr starke Zunahme der Arbeit im Bereich Visa zu verzeichnen, und im Wesentlichen haben wir an diesen beiden Aspekten gearbeitet", erklärte sie.

Die Zahl der in Portugal lebenden Nordamerikaner ist so hoch wie seit mehr als einem Jahrzehnt nicht mehr, wie aus Daten der Ausländer- und Grenzbehörde (SEF) hervorgeht, die vom Jornal Económico zitiert werden. Ende 2021 lebten 7.000 in den Vereinigten Staaten von Amerika geborene Menschen in Portugal, doppelt so viele wie in den letzten drei Jahren.

Das Generalkonsulat in New York gilt als strategisch wichtig und hat ein Mandat, das nicht nur die Erbringung konsularischer Dienstleistungen umfasst, sondern auch die Förderung des Landes in den Bereichen Wirtschaft, Kultur und portugiesische Sprache, die in enger Abstimmung mit der portugiesischen Agentur für Investitionen und Außenhandel (AICEP), Turismo de Portugal und Camões - Institut für Zusammenarbeit und Sprache erfolgt.

Etwa sechs Monate nach ihrem Amtsantritt versicherte Luisa Pais Lowe, dass sich das Konsulat auf einem Niveau befindet, auf dem "die Arbeit ankommt und erledigt wird, sie staut sich nicht auf", und bezeichnete es als "erfreulich, die Freude und Dankbarkeit" zu sehen, mit der das Konsulatsteam empfangen wird, wenn man in Städte reist, die weiter vom Stadtzentrum New Yorks entfernt sind.