Vielleicht haben Sie sich vorgenommen, in diesem Jahr abzunehmen, fit zu werden, mit dem Rauchen aufzuhören oder was auch immer, aber allzu oft scheitern diese guten Vorsätze schon nach kurzer Zeit.

Stattdessen sollten Sie, so die Allgemeinmedizinerin Dr. Gemma Newman, diese einfachen Schritte befolgen, um gesund zu werden und gesund zu bleiben.

1. Dankbarkeit

Newman erklärt, dass das limbische System des Gehirns für die Emotionen zuständig ist. Zu diesem Teil des Gehirns gehört auch der Hypothalamus, der Körperfunktionen wie Hunger, Schlaf, Stoffwechsel und Wachstum reguliert.

"Studien haben gezeigt, dass Dankbarkeit das gesamte limbische System und insbesondere den Hypothalamus aktiviert, wodurch die Systeme effizienter funktionieren", sagt sie und weist darauf hin, dass zahlreiche Studien Dankbarkeit mit besserem Schlaf in Verbindung gebracht haben, und weil Dankbarkeit das Gehirn mit Wohlfühlhormonen überflutet, wurde sie mit weniger Schmerzen, niedrigerem Blutdruck und weniger Stress in Verbindung gebracht.

Einfache Gewohnheiten, die die Dankbarkeit fördern können, sind ihrer Meinung nach regelmäßige Schlafenszeiten und Spaziergänge in der Natur. Sie schlägt vor, beim Aufwachen und beim Zubettgehen an drei Dinge zu denken, für die man dankbar ist, und ein Dankbarkeitstagebuch zu führen, in dem man alle Dinge aufschreibt, für die man dankbar ist.


2. Liebe

"Ich halte Dankbarkeit und Liebe, zwei emotionale Zustände, für die ersten Schritte zu einem gesunden Körper und Geist. Sie sind grundlegend für unser Wohlbefinden", betont Newman, die in ihrem Buch über drei Arten von Liebe spricht - für sich selbst, für andere und für die Gemeinschaft.

Sie schlägt vor, positive Affirmationen zu verwenden, sich Vorbilder oder Mentoren zu suchen, zu lernen, Komplimente anzunehmen, und sich um positive Beziehungen zu bemühen, da Studien zeigen, dass Einsamkeit und Isolation Risikofaktoren für einen vorzeitigen Tod sind.

Zur Liebe gehöre auch, dass man lernt zu verzeihen, sagt sie und weist darauf hin: "Daten zeigen, dass aktives Vergebungstraining die Schmerzwahrnehmung bei Menschen mit chronischen Krankheiten tatsächlich verringern kann."

3. Außerhalb

Die Beweise für die erholsame Kraft der Natur sind "reichlich vorhanden und aufregend", sagt Newman.

Sonnenbestrahlung - wegen des Hautkrebsrisikos nicht zu viel - senkt nachweislich den Blutdruck und die kardiovaskuläre Sterblichkeit, sagt sie. Dies könnte damit zusammenhängen, dass Stickstoffmonoxid, das sich positiv auf den Blutdruck auswirkt, freigesetzt wird, wenn die Sonne die Haut berührt. Auch Vitamin D wird bei Sonnenlicht auf der Haut gebildet und ist unter anderem für das Knochenwachstum wichtig. Eine Studie hat außerdem ergeben, dass Vitamin D zur Verbesserung der Gehirnfunktion beitragen kann, sagt Newman.

Und dann ist da noch der Nutzen für die geistige Gesundheit, wenn man sich draußen aufhält. "Die Verbindung mit der Natur kann eine tief greifende Wirkung auf unsere geistige Gesundheit haben", betont Newman. Er weist darauf hin, dass in einer Studie zwei Gruppen gebeten wurden, täglich 90 Minuten spazieren zu gehen, eine Gruppe in einem natürlichen Gebiet, die andere in einer stark frequentierten städtischen Umgebung. Nachfolgende Tests ergaben, dass bei denjenigen, die in der Natur spazieren gingen, die Aktivität in einer Gehirnregion, die mit Grübeln in Verbindung gebracht wird, einem Schlüsselfaktor für Depressionen, reduziert war.

4. Gemüse

Newman hat bereits das Buch "The Plant Power Doctor" geschrieben, in dem sie auf die gesundheitlichen Vorteile einer pflanzlichen Ernährung hinweist: "Weltweit wird berichtet, dass ungesunde Ernährung zu mehr Todesfällen und Behinderungen beiträgt als Rauchen, Alkohol- und Drogenkonsum zusammen. Die umfassendste Analyse von Risikofaktoren hat ergeben, dass jeder fünfte Todesfall auf eine ungesunde Ernährung zurückzuführen ist."

Sie sagt, dass eine Ernährung mit wenig Vollkornprodukten, Obst, Nüssen, Samen und Gemüse und einem hohen Anteil an Salz und gesättigten Fettsäuren (vor allem aus Fleisch und extrem verarbeiteten Lebensmitteln) am ungesündesten ist, und fügt hinzu: "Gesunde Entscheidungen und eine gesunde Ernährung sind der Schlüssel zu einem gesunden Geist und Körper, ebenso wie Selbstmitgefühl und das Bewusstsein dafür, wie wir uns durch unsere Lebensmittelauswahl fühlen."

5. Sport treiben

Bewegung ist nicht nur körperlich gut für uns, sondern auch für unseren Geist - laut Newman zeigen große Studien, dass sie stark mit Glück in Verbindung steht und bei der Behandlung von Depressionen hilfreich ist. Sie weist darauf hin, dass man das Risiko eines vorzeitigen Todes um 20-30 % senken kann, wenn man täglich 20-30 Minuten spazieren geht, im Vergleich zu Menschen, die sich überhaupt nicht bewegen.

Und wenn man ein langes Leben vor sich hat, wäre es ein Bonus, jünger auszusehen - und Untersuchungen haben ergeben, dass Bewegung die Zellalterung verlangsamt, sagt Newman.

6. Schlaf

"Schlaf ist lebenswichtig", sagt Newman. "Genauso wie Bewegung und eine gute Ernährung uns helfen, gesund zu bleiben, kann Schlaf uns helfen, unser Gewicht zu halten und ernsthafte Probleme wie Herzinfarkte, Fettleibigkeit, Krebs und Alzheimer abzuwehren."

Obwohl Schlaf die Stimmung verbessern, das Herz gesünder machen, die Gewichtskontrolle erleichtern, das Immunsystem stärken, Schmerzen lindern, das Alzheimer-Risiko senken und die Konzentration und Aufmerksamkeit verbessern kann, fällt es jedem dritten Menschen schwer, einzuschlafen, sagt Newman.

Eine gesunde Schlafroutine, vernünftige Nickerchen, frühere Essenszeiten, Bewegung, aktive Entspannung und Meditation können helfen, sagt sie.

Get Well Stay Well von Dr. Gemma Newman ist bei Ebury erschienen.