"Es ist immer ein besonderer Moment, die Portuguese Open zu spielen, zu Hause, mit unserer Familie, unseren Freunden und dem portugiesischen Publikum, das uns unterstützt, und in Gesellschaft vieler anderer portugiesischer Spieler. Ich bin sehr glücklich, bei den Portuguese Open zu spielen", sagte Figueiredo gegenüber Lusa.

Nach einem reduzierten Kontingent im Jahr 2023 mit sieben portugiesischen Golfern hat der portugiesische Golfverband (FPG) erneut die Voraussetzungen geschaffen, um die Zahl der portugiesischen Teilnehmer im Feld von 2024 zu erhöhen, das aus insgesamt 156 Golfern besteht, darunter sieben aus den Top 10 der Challenge-Tour-Rangliste, der 'Road to Mallorca'.

"Im Jahr 2023 mussten wir viele Profiplätze 'verkaufen', um die für diese Ausgabe geplante Kürzung der finanziellen Unterstützung zu verkraften. In diesem Jahr ist es uns bereits gelungen, zur Normalität zurückzukehren und die üblichen Plätze sowohl für Profis als auch für Amateure zur Verfügung zu stellen, so dass ein bedeutendes portugiesisches Kontingent, angeführt von Pedro Figueiredo, zusammenkommt", erklärte der Präsident der FPG, Miguel Franco de Sousa, gegenüber Lusa.

Zu Pedro Figueiredo, 32 Jahre alt, gesellen sich die Profis Tomás Melo Gouveia und Ricardo Santos, beide Mitglieder der Challenge Tour, Pedro Lencart, Pedro Almeida, Vítor Lopes, Hugo Camelo Ferreira, Vasco Alves, Alexandre Abreu und Tomás Bessa sowie die Amateure José Miguel Franco de Sousa, Afonso Oliveira, Diogo Rocha, João Pereira und Miguel Cardoso.

"Wir glauben, dass wir Spieler haben, die ein gutes Portuguese Open spielen werden, aber es ist immer klug, sich keine konkreten Ziele zu setzen. Sie sind alle sehr gut vorbereitet und haben eine intensive Wettkampfsaison hinter sich, die Würfel sind also gefallen", argumentiert Miguel Franco de Sousa.

Figueiredo hat zwar nicht die beste Saison auf dem europäischen Circuit hinter sich, da er bei 16 Turnieren nur vier Cuts erreicht hat, aber er sagt, dass sein Spiel "kurz davor ist, sich zu verbessern und gute Ergebnisse zu erzielen".

"Es war keine einfache Saison, was den Kalender angeht, weil ich aufgrund meiner niedrigen Qualifikationskategorie nicht an vielen DP World Tour-Turnieren teilgenommen habe. Außerdem entsprach mein Spiel über weite Strecken der Saison nicht meinen Fähigkeiten. Andererseits wurde ich in Dänemark Fünfter, meine erste Top-5-Platzierung auf der DP World Tour. In dieser Woche stimmten alle Bereiche meines Spiels überein und ich hatte ein großartiges Ergebnis", betonte er.

Abgesehen davon, dass sein Selbstvertrauen dank seiner Leistung bei den Danish Open mit vier Runden unter Par gestiegen ist, hofft der Golfer aus Azeitão, "so etwas in naher Zukunft zu wiederholen".

"Denn dort kann ich beweisen, dass mein Spiel gut genug ist, um auf höchstem Niveau um den Sieg zu kämpfen", fügte Pedro Figueiredo hinzu, einer der am höchsten eingeschätzten portugiesischen Golfer, der diese Woche auf dem vom Spanier Seve Ballesteros entworfenen Platz spielt, der seit 2020 Austragungsort der Portuguese Open ist.