Der Europäische Forschungsrat (ERC) hat dem Archäologiezentrum der Universität der Algarve (UAlg) zwei neue Zuschüsse gewährt, die sich in den vergangenen zwei Jahren auf insgesamt 9,5 Millionen Euro beliefen. Der ERC hat 494 "Starting Grants" an junge Wissenschaftler und Akademiker aus ganz Europa vergeben, deren Projekte mit innovativer Forschung in einer Reihe von wissenschaftlichen Bereichen und Geisteswissenschaften verbunden sind.

In einer Erklärung der Einrichtung heißt es: "Diese Ergebnisse machen das ICArEHB [Interdisziplinäres Zentrum für Archäologie und Evolution des menschlichen Verhaltens an der UAlg] zu einem der wichtigsten Orte, um die menschliche Evolution zu verstehen, mit einer außergewöhnlichen Konzentration von exzellenten Forschern". ICArEHB hat in den letzten zwei Jahren bereits drei Stipendien erhalten, die an Nuno Bicho (Advanced Grant), João Cascalheira (Consolidator Grants) und Vera Aldeias (Starting Grant) vergeben wurden.

Jonathan Reeves vom Max-Planck-Institut in Deutschland erhielt den mit 1,5 Millionen Euro dotierten Starting Grant, mit dem er die Bedeutung der Verwendung von Steinwerkzeugen für die Vorfahren der Homininen vor 2,6 Millionen Jahren untersuchen wird. Darüber hinaus erhielt Elisa Bandini von der Universität Zürich in der Schweiz einen zweiten Zuschuss in gleicher Höhe mit dem Ziel, "die Auslöser für ein entscheidendes Verhalten in unserer Evolutionsgeschichte zu identifizieren: die Fähigkeit, scharfe Steinwerkzeuge herzustellen und zu benutzen".

Im Rahmen der EU-Initiative Horizon Europe können Nachwuchswissenschaftler dank der Fördermittel "ihre eigenen Projekte starten, ihre Teams bilden und ihre vielversprechendsten Ideen verfolgen".