Der Vorschlag, der unter der Federführung Portugals erarbeitet wurde, umfasst Gebiete in den atlantischen Gewässern, die an Portugal, Spanien, Frankreich, das Vereinigte Königreich, Irland, die Färöer-Inseln, Island und Dänemark angrenzen. Er zielt darauf ab, Regionen zu schützen, in denen derzeit rund 193 Millionen Menschen leben, sowie 148 UNESCO-Standorte, darunter 17 wichtige Lebensräume für Meerestiere wie Delfine und Wale.

Die Emissionskontrollgebiete sind wichtige Instrumente zur Bekämpfung der Luftverschmutzung durch Schiffe, da sie die Verwendung von Kraftstoffen mit geringerem Schwefelgehalt und den Einsatz sauberer Technologien vorschreiben. So müssen Schiffe, die das Gebiet befahren, Kraftstoffe mit einem Schwefelgehalt von höchstens 0,1 % verwenden, was unter dem derzeitigen Grenzwert von 0,5 % liegt und die Emissionen um etwa 64 % reduziert.

Der Verband erklärt, dass die Einrichtung dieser Zone mit kontrollierten Emissionen auch dazu beitragen wird, die Gefahr von Schwerölunfällen zu verringern, die für die marinen Ökosysteme äußerst schädlich sind.

Der Vorschlag wurde von Portugal eingebracht und wird voraussichtlich im März 2027 in Kraft treten.