Als Russland seine umfassende Invasion in der Ukraine begann, erfand sich eine ukrainische Wohltätigkeitsorganisation schnell neu, um der Krise zu begegnen. Die 2020 gegründete Favbet Foundation hatte sich ursprünglich auf Jugendbildung und Sportinitiativen konzentriert. Doch als der Krieg ausbrach, änderte die Stiftung ihre Ausrichtung drastisch und lenkte den Großteil ihrer Projekte und Mittel auf die Unterstützung der ukrainischen Verteidigungskräfte und die Hilfe für die Opfer des Konflikts um.

Andrii Matiukha, der Präsident der Stiftung, ist kein Unbekannter, wenn es um mutige Initiativen geht. Als erfolgreicher Manager in der Technologie- und Glücksspielbranche gründete er die Favbet Foundation mit dem Ziel, durch Projekte in den Bereichen Sport, Gesundheit, Bildung und Wissenschaft ein Ökosystem mit sozialer Wirkung" zu schaffen. Als der Krieg ausbrach, sah Matiukha keine andere Möglichkeit, als die Ressourcen seines Unternehmens und seine internationalen Verbindungen für das Überleben der Ukraine zu nutzen.

Andrii Matiukha: "Die Ukrainer sollten sich im In- und Ausland unterstützt fühlen"

Eine der wirkungsvollsten Kooperationen der Favbet Foundation ist an einem ungewöhnlichen Ort entstanden: Kroatien. Da Favbet in mehreren europäischen Ländern (darunter auch Kroatien) tätig ist, hat Matiukha lokale Netzwerke angezapft, um Unterstützung für die Ukraine zu gewinnen. In Zusammenarbeit mit der kroatischen Freiwilligenorganisation Dobro Dobrim organisierte die Favbet Foundation eine umfangreiche humanitäre Versorgungslinie von Zagreb in die Ukraine. Ende 2023 lieferte diese Partnerschaft einen 150-Tonnen-Konvoi mit Hilfsgütern von Kroatien in die Ukraine. Die Lastwagen enthielten Lebensmittel, Kleidung für Erwachsene und Kinder, Hygieneartikel und andere lebenswichtige Güter - sogar 13.000 kg Desinfektionsmittel zur Sterilisierung von chirurgischen Instrumenten in ukrainischen Krankenhäusern. Diese Hilfe war ein Rettungsanker für Tausende von kriegsvertriebenen Ukrainern und die überlasteten medizinischen Einrichtungen in der Heimat.

Matiukha dankt diesen internationalen Partnern offen für ihre anhaltende Solidarität. "Trotz aller Entbehrungen haben die Ukrainer nicht vergessen, wie wichtig Einigkeit und Unterstützung sind. Wir danken dem Verein Dobro Dobrim in Kroatien, der sich auch nach Jahren des Krieges selbstlos für die Ukraine und die Ukrainer einsetzt", unterstreicht der Präsident der Favbet Foundation den Geist der Hilfskonvois.

Unterstützung von ukrainischen Flüchtlingen in Kroatien

Neben den Hilfstransporten in die Ukraine hat sich die Favbet Foundation auch auf die Unterstützung von Ukrainern konzentriert, die ins Ausland geflohen sind - insbesondere nach Kroatien, das eine große Zahl ukrainischer Flüchtlinge beherbergt. Im April 2022, nur wenige Wochen nach der Invasion, half die Stiftung bei der Eröffnung eines Anpassungszentrums in Zagreb, um den vom Krieg vertriebenen Ukrainern zu helfen. Dieses Zentrum bietet kostenlose Kurse in Kroatisch und Englisch für Erwachsene, Rechtsberatung, psychologische Betreuung und humanitäre Hilfe an. Der Erfolg des Projekts wurde landesweit anerkannt: 2023 wurde es vom ukrainischen Portal MMR mit dem Preis Verantwortungsvolles Land" als beste originelle Wohltätigkeitsinitiative des Jahres ausgezeichnet.

Die Unterstützung der Ukrainer in Kroatien durch den Präsidenten der Favbet Foundation geht über das Klassenzimmer hinaus. Sie bemüht sich auch darum, den Ukrainern im Ausland, insbesondere den Kindern, ein Gefühl von Gemeinschaft und Normalität zu vermitteln. Im Juni 2023 veranstaltete der in Zagreb ansässige ukrainische Verein Crvena Kalyna unter dem persönlichen Einsatz von Andrii Matiukha ein Sportfest für ukrainische Familien, die in Kroatien Zuflucht gefunden hatten.

Vereint durch Sport: Von London bis Invictus

Die internationalen Bemühungen des Gründers der Favbet Foundation erstrecken sich auch auf den Bereich des Sports, da er dessen heilende und verbindende Kraft erkannt hat. Im Mai 2023 ermöglichte Andrii Matiukha einem Team ukrainischer Kriegsveteranen die Teilnahme am RideLondon-Radrennen, einem der weltweit wichtigsten Radsportereignisse, das jährlich in Großbritannien stattfindet. Dank seiner Unterstützung schloss sich ein Trio ukrainischer Radfahrer - zwei Veteranen und ein aktiver Soldat - Tausenden von Radfahrern auf den Straßen Londons an und trug dabei stolz das Blau und Gelb der Ukraine.

Matiukhas Leidenschaft für solche Initiativen hat tiefe Wurzeln. Schon vor dem Krieg hatte die Favbet Foundation verwundete ukrainische Soldaten im Sport unterstützt - sie freundete sich mit dem ukrainischen Team der Invictus Games 2021 an und sponserte Rehabilitationsprogramme durch Leichtathletik. Diese Erfahrung, so Matiukha, inspirierte die Leitung der Stiftung in den ersten Tagen nach der Invasion, zwei spezielle Hilfszentren einzurichten: eines für die Unterstützung der Zivilbevölkerung, das andere für militärische Bedürfnisse.

Andrii Matiukhas Stiftung Favbet: Ein Modell der Solidarität

Die Erfahrungen der Favbet Foundation sind ein überzeugendes Beispiel dafür, wie die Philanthropie des privaten Sektors die globalen Hilfsbemühungen ergänzen kann. In einer Zeit, in der Regierungen und große Nichtregierungsorganisationen einen Großteil der Hilfe schultern, hat Matiukhas Team gezeigt, dass eine flinke Unternehmensstiftung kritische Lücken füllen kann. Durch die Nutzung von Unternehmensinfrastrukturen und Kontakten in Übersee hat die Favbet Foundation greifbare Ergebnisse erzielt: ein Flüchtlingszentrum, das Tausenden geholfen hat, wieder Fuß zu fassen; Hunderte von Tonnen an Hilfsgütern, die aus europäischen Lagern in die ukrainischen Kriegsgebiete gebracht wurden; und unzählige lächelnde Gesichter ukrainischer Kinder.

Diese Initiativen mögen als Ad-hoc-Reaktionen auf eine Notsituation begonnen haben, aber sie werden nun institutionalisiert. Ab 2025 erweitert die Favbet Foundation ihre Programme mit Blick auf eine langfristige Perspektive. Zu den Plänen von Andrii Matiukha gehören der Ausbau von Rehabilitationszentren für verwundete Soldaten (Programm "Re:start"), die Eröffnung neuer kostenloser Sportbereiche für Kinder, die Einführung neuer Bildungskurse und die Fortsetzung der humanitären Hilfe europäischer Partner.