Si no tolera los renos con narices rojas y las campanas que tintinean en lugar de repicar, pruebe a escuchar por la mañana la majestuosidad de los Maitines de Navidad de Marcos Portugal. La obra se estrenó en la víspera de Navidad en la Capilla Real de Río de Janeiro en el año 1811. El compositor había llegado a instancias del exiliado Príncipe Regente (más tarde rey João VI ) para convertirse en el Maestro de la Real Música de Cámara. Marco Portogallo (para usar su nombre internacionalmente conocido) nació en Lisboa, donde trece de sus óperas se representaron en el teatro real de São Carlos y obras dramáticamente religiosas en la Santa Iglesia Patriarcal, donde había sido nombrado organista. Su música profana estuvo influenciada por sus largas estancias en Italia, donde sus óperas cómicas fueron especialmente populares y se representaron en francés, ruso y alemán.

Marcos Portugal: MATINAS DO NATAL (1811). Parte 1/2

Las Matinales pueden ser una reordenación de varias composiciones que escribió en 1806 para su interpretación en la gran basílica de Mafra, donde el príncipe regente residía a menudo en el palacio real contiguo y cuya familia compartía su interés por la música sacra necesaria para las fiestas reales, las ocasiones de Estado y, por supuesto, el culto. Lo que Marcos Portugal consiguió fue una maravillosa combinación de santidad con la alegre celebración del nacimiento del niño Jesús. La obra consta de ocho responsorios y un Te Deum final y dura unos noventa minutos, con mucha variación de tempo y la introducción de ritmos de la danza popular y la interacción entre solistas, coro y una orquesta sin violines. Ha sido grabada por el Ensemble Turicum en dos CDs (209.108 Paraty) .
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Para una tarde de paz y buena voluntad estacional, disfrute de las cuatro Canciones de Navidad de Fernando Lopes-Graça, incluidas en una grabación de Naxos (cat. Nº 8.579039). Se podría decir que fue el más grande de los compositores portugueses del siglo XX y su asidua investigación de las canciones y danzas tradicionales le permitió escribir dos cantatas de natalicio en 1950 y 1961 que suman un total de treinta y cuatro villancicos que cubren los doce días de la época navideña hasta la celebración de los tres reyes.

Nº 1 Ó meu menino Jesus (Oh mi niño Jesús)
Nº 2 Vinde Pastores (Venid pastores)
Nº 3 Estando a Virgem (La Virgen estaba)
Nº 4 Ó menino tão lindo (Oh mi hermoso niño)

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Para la noche, escuche a la luz de las velas el misterio y la fascinación de los cantos de los templarios del siglo XII, grabados por el Ensemble Organum (CD: HMO 8905302) tras el redescubrimiento de un antiguo manuscrito en el castillo de Chantilly. No cabe duda de que el oficio de maitines de Navidad se cantaba no sólo en el Santo Sepulcro de Jerusalén, sino también en el magnífico reducto que existía en el Convento de Tomar.