A principios de este mes (5 de junio), una manada de tres orcas fue avistada frente a la costa de Faro por la agencia turística Ocean Vibes, nadando en zonas de tan sólo 2,5 m de profundidad.

"Las orcas se ven normalmente en el Algarve cuando siguen la migración del atún", explica Ocean Vibes a Portugal News. Sólo hay unos pocos avistamientos al año en Faro, pero "es constante año tras año".

El año pasado, la agencia avistó orcas seis veces, pero no siempre eran las mismas orcas "ibéricas". "En 2022 avistamos aquí orcas que no pertenecen a esas comunidades y tuvimos una 'coincidencia' con animales del archipiélago de las Azores". En Portugal se pueden avistar cinco familias de orcas, dos de las cuales permanecen todo el año. En el Algarve, la mayoría de los avistamientos se producen en primavera y verano.


Especie en peligro

"Las orcas ibéricas están en peligro de extinción, ya que son una comunidad cerrada que no se mezcla con otras orcas europeas/atlánticas", afirma Ocean Vibes, ya que actualmente sólo existen 40 individuos en la comunidad ibérica.

Las orcas son comúnmente conocidas por dos cosas: por ser muy inteligentes y por ser muy despiadadas. Preguntado al respecto, Ocean Vibes explicó que la veracidad de esas dos afirmaciones es bipolar.

"Efectivamente, son animales muy inteligentes y tienen personalidad propia", detalló la agencia. "Al ser animales muy sociables, aprenden y se transmiten comportamientos unos a otros. Las orcas ibéricas que se alimentan de atún también aprendieron hace muchos años a utilizar a los pescadores de Gibraltar para capturar atún con facilidad. Es decir: aprendieron a coger atunes de los pescadores con el tiempo, tirando del pez mientras lo enrollan los humanos."


Ataques

A día de hoy, en contra de lo que se pueda creer, nunca se ha producido un ataque de orcas a humanos en libertad. "Las únicas víctimas mortales con orcas se han producido en cautividad, donde los animales permanecían en pequeños tanques y sometidos a un gran estrés", explica Ocean Vibes. "Sin embargo, las recientes interacciones con embarcaciones en la Península Ibérica han causado algunos daños materiales, y al menos tres embarcaciones se han hundido. Por tanto, existe el riesgo de que los humanos se ahoguen o se lesionen al intentar sostener la embarcación". Sin embargo, incluso en estos casos, los humanos a bordo nunca parecen ser el objetivo. "Sólo parecen provocarles las propias embarcaciones, especialmente los timones de los veleros".

Resulta que el riesgo en torno a las orcas es más un problema de navegación que un peligro para la vida humana. "En algunas partes del mundo, como Noruega", concluye Ocean Vibes, "la gente nada con orcas regularmente y nunca ha habido ningún problema".

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Star in the 2015 music video for the hit single “Headlights” by German musician, DJ and record producer Robin Schulz featuring American singer-songwriter Ilsey. Also a journalist.

Jay Bodsworth