La predicción fue hecha por Francisco Ferreira, profesor de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la Universidad Nova de Lisboa, que sigue diariamente la evolución de los valores de calidad del aire registrados, en un proyecto con la Agencia Portuguesa de Medio Ambiente.

"Casi todas las estaciones de control de la calidad del aire en Portugal presentan valores de concentración de partículas muy elevados", explicó Francisco Ferreira, señalando que se registraron niveles especialmente altos en zonas como Portimão, Santiago do Cacém, Estarreja y Vila Real.

La contaminación atmosférica por partículas inhalables (PM10) procede de una masa de aire procedente de los desiertos del norte de África, portadora de polvo en suspensión, que atraviesa Portugal continental desde el viernes.

El valor límite diario, para garantizar la protección de las personas frente a la exposición a este contaminante, está fijado en 50 microgramos por metro cúbico, pero en las zonas más afectadas se registraron niveles cercanos al doble.

A partir del lunes se espera "un cambio completo en el patrón meteorológico y, desde el primer momento, las concentraciones volverán a niveles normales", dijo.

La Dirección General de Sanidad (DGS) advirtió el jueves a la población de que tomara precauciones ante una situación de mala calidad del aire debido a una masa procedente del norte de África con polvo en suspensión.

La DGS recomendó a la población no realizar esfuerzos prolongados, limitar la actividad física al aire libre y evitar la exposición a factores de riesgo, como el humo del tabaco y el contacto con productos irritantes.

Los pacientes crónicos deben seguir los tratamientos médicos en curso y, si los síntomas empeoran, llamar a la línea Saúde 24 (808242424).