Cuando aún era joven, se casó con Patricio, un funcionario romano. Tuvieron tres hijos, Agustín, Nagivio y Perpetua, pero Patricio no permitió que Mónica los bautizara.

Durante muchos años, Mónica trató con paciencia y oración el mal carácter y la infidelidad de su marido, que finalmente se convirtió al catolicismo gracias a su ejemplo, un año antes de su muerte. Pero el hijo mayor de Mónica, Agustín, continuó viviendo una vida de pecado, engendrando un hijo fuera del matrimonio y practicando religiones ocultas.

En 377, Mónica tuvo un sueño en el que un mensajero le decía: "Tu hijo está contigo". Acogió a Agustín de nuevo en su casa y siguió rezando por su conversión. A los 29 años, Agustín se marchó a Roma sin despedirse de su madre, lo que le causó un gran dolor. Sin embargo, fue en Roma donde Agustín se bautizaría en la fe católica y se convertiría en un gran santo.

Santa Mónica murió en 387 a la edad de 56 años. Se la recuerda un día antes de la fiesta de su hijo, San Agustín.