Niitä on luultavasti enemmän kuin luulisi, jopa 7 eri lajia. Älä kuitenkaan hätäänny, sillä ne sukeltavat syvälle, joissakin tapauksissa jopa 121 metriin, ja ne metsästävät enimmäkseen pieniä kaloja, kuten sardiineja ja makrillia. Havaintoja tehdään melko harvoin, ja Portugalissa ei ole todettu haihyökkäyksiä. Useita havaintoja on viime vuosina kuvattu, eikä ole mikään yllätys, että nämä havainnot tallentuvat, kun rannikko on kilometrien pituinen ja karu.


Hait (Cetorhinus maximus) ovat vaeltava hailaji, jota tavataan kaikissa maailman lauhkeissa merissä, jopa Välimerellä. Tämä johtuu ensisijaisesti siitä, että ne seuraavat eläinplanktonpitoisuuksia ravinnokseen, ja näiden pitoisuuksien tiedetään paisuvan kesän aikana kummallakin pallonpuoliskolla, mikä tekee niistä suuren ja maukkaan ravinnonlähteen haiden ravinnoksi.


Toiseksi suurin hai - Nämä valtavat otukset ovat toiseksi suurin elävä hai - vain valashai on suurempi - ja yksi kolmesta planktonia syövästä lajista. Aikuiset eläimet voivat olla keskimäärin noin 8 metriä pitkiä, ja ne pystyvät avaamaan suunsa jopa 1 metrin leveydeltä! Väritys on kirjava harmaanruskea, ja suun sisäpuoli on valkoinen.


Niitä tavataan kuitenkin pääasiassa Ison-Britannian rannikkovesissä toukokuun ja lokakuun välisenä aikana. Useimmat ruskohait elävät viileissä tai maltillisissa vesissä, mutta jotkin niistä liikkuvat Pohjois-Afrikassa asti, ja niitä on nähty jopa Portugalin rannikolla. Tutkimukset osoittavat, että jotkut ruskohait vaeltavat Atlantin yli. Jotkut näistä haista säilyttävät kuitenkin arvaamattoman luonteensa jäämällä Irlannin ja Ison-Britannian vesille talveksi.


Kyseessä on hitaasti liikkuva suodatinhai, joka nähdään usein suu auki planktonia etsiessään, ja vastoin yleistä uskomusta se kykenee itse asiassa sulkemaan suunsa! Sen nimi juontaa juurensa siitä, että sillä on tapana ruokailla pinnalla ja näyttää paistattelevan lämpimässä pintavedessä. Se on sopeutunut suodatinsyöntiin - se avaa valtavan suunsa ja saa erittäin kehittyneillä kidusharavoillaan planktonia kiinni, kun vesi suodattuu sen läpi. Niillä on myös paljon hyvin pieniä hampaita - jopa 100 per rivi, jotka kaikki ovat taaksepäin kallistuvia - ja niillä on kaikista haista pienin aivopaino, mikä saattaa selittää niiden suhteellisen passiivisen elämäntavan!


Lämpötila - Ne elävät useimmissa maailman merissä, myös Välimeressä. Hait pitävät vedestä, jonka lämpötila on 46°F-58°F, mutta niitä on tavattu myös lämpimämmissä vesissä.


Näitä suuria haita pidetään leppoisina, lempeinä jättiläisinä, jotka eivät aiheuta haittaa ihmisille. On kirjattu yksi tapaus, jossa valkohai on tiettävästi aiheuttanut ihmisen kuoleman: vuonna 1937 valkohai kaatoi veneen Carradalen lahdella Kintyressä, ja valitettavasti kolme viidestä matkustajasta hukkui.


Yhteys Mansaareen - Joka kesä toukokuun puolivälistä elokuun puoliväliin Mansaarelle laskeutuu mahtavia ruskohaihavaintoja, ja useimmat havainnot raportoidaan 1 kilometrin etäisyydellä maasta 40 kilometrin pituisella helppokulkuisella rannikolla saaren länsi- ja lounaisosassa.


Huhtikuussa 2022 Manx Whale and Dolphin Watch -niminen hyväntekeväisyysjärjestö otti hoitaakseen Manxin vesien julkisten haiden havainto-ohjelman, mutta se on sittemmin lopettanut toimintansa haiden lukumäärän laskun vuoksi, ja kaikki merkintä- ja DNA-näytteenotto Manxin vesillä on siirtynyt irlantilaisille tutkijoille, jotka ovat menestyksekkäästi ottaneet näytteitä Irlannissa sijaitsevan Achillin saaren edustalla.


Kun meri on tyyni ja sää tyyni ja aurinkoinen, plankton kerääntyy meren pintaan, ja hait syövät planktonia lähellä rannikkoa. Rannikolta käsin tai kiikareilla voi jopa nähdä paljain silmin tai kiikareilla kosiskelua tai jopa rintauintia.


Havaintopaikoista huolimatta paistihain määrä on maailmanlaajuisesti vähenemässä, ja siksi se on Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton punaisella listalla, ja veneenomistajia varoitetaan noudattamaan varovaisuutta aluksiaan käyttäessään, jotta ne eivät vahingoittuisi, vaikka luulisin, että näin suurta olentoa ei varmasti voi olla huomaamatta!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan