Laskentatulosten mukaan Iberian ilvesten määrä kasvoi 2 021 yksilöstä vuonna 2023 2 401 yksilöön vuonna 2024, jolloin syntyi 844 uutta yksilöä.

Vuoden 2024 laskennassa havaittiin 1 557 aikuista ilvestä, joista 470 oli lisääntyviä naaraita, mikä on 64 naarasta enemmän kuin vuonna 2023.

Tämän vuosisadan alussa sukupuuton partaalla olleen Iberian ilveksen elvyttämiseksi toteutettavan LIFE LynxConnect -hankkeen vastuuhenkilöt ja tiedemiehet katsovat, että "suotuisan suojelun tason" saavuttaminen edellyttää 4 500-6 000 yksilön, joista vähintään 1 100 on lisääntyviä naaraita, määrää.

Iberian ilveksen suojeluhankkeita, joita rahoitetaan pääasiassa eurooppalaisista Life-ohjelmista, on toteutettu yli 20 vuoden ajan, ja eläinten kokonaismäärä on kasvanut vuoden 2002 alle sadasta yli 2 000 yksilöön vuonna 2023. Vuonna 2024 lajia ei enää luokiteltu "uhanalaiseksi" vaan "haavoittuvaksi" Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton(IUCN) laatimassa punaisessa luettelossa.

Tänään julkaistut laskentaluvut vahvistavat Iberian ilveksen "positiivisen ja jatkuvan väestökehityksen viimeisten 20 vuoden aikana, jolloin on seurattu ja toteutettu toimia, joilla on pyritty vähentämään sukupuuttoriskiä", Espanjan hallituksen ekologisesta siirtymästä ja väestörakenteen muutoksista vastaava ministeriö(MITECO) korosti lausunnossaan.

Vuonna 2024 Espanjassa havaittiin 2 047 ilvestä ja Portugalissa 354 ilvestä Guadianan laaksossa (edellisessä laskennassa niitä oli 291).

Tämän Portugalin populaation lisäksi niitä on Espanjan Kastilia-La Manchan (942 ilvestä), Andalusian (836), Extremaduran (254) ja Murcian (15) alueilla, joista joillakin on jo yhteyskeskuksia keskenään.

"Ilveskanta laajenee edelleen sekä lukumääräisesti että alueellisesti. Nyt on 17 eri maantieteellistä aluetta, joilla laji lisääntyy. Populaatiokehitys on ollut positiivinen ja jatkuva vuodesta 2015 lähtien, minkä ansiosta voimme vahvistaa Iberian ilveksen sukupuuttoriskin pienentämistä", MITECOn samassa lausunnossa lukee tänään.

Espanjan ministeriö korosti "vielä huomattavampaa" kehitystä viime vuosina, vuodesta 2020 lähtien, jolloin tunnistettiin 1 111 eläintä.

Huolimatta "hyvistä tuloksista" Iberian ilveksen elvytyshankkeessa, josta "on tulossa yksi parhaista esimerkeistä uhanalaisten lajien suojeluohjelman onnistumisesta", MITECO korosti, että "on vielä useita haasteita, jotka on kohdattava, jotta voidaan varmistaa", että sukupuuttoriski poistetaan.

Iberian ilveksen elvytys- ja suojeluhankkeessa kasvatettiin ensimmäisessä vaiheessa eläimiä vankeudessa, ja ensimmäiset niistä vapautettiin luontoon vuonna 2011.

Sen jälkeen ja vuoteen 2014 mennessä on vapautettu 403 vankeudessa syntynyttä eläintä.

Iberian ilveksen elvytys- ja suojeluhankkeeseen osallistuu useita julkisia ja yksityisiä tahoja Portugalissa ja Espanjassa.

Portugalissa koordinoinnista vastaa ICNF (Institute for Nature Conservation and Forests).