Le programme, intitulé "Abraço de Gerações", est promu par l'Associação Cozinhas Económicas Rainha Santa Isabel (ACERSI), est basé dans le centre-ville de Coimbra, et cherche à répondre à deux problèmes ressentis dans la ville - la difficulté d'accès au logement pour les étudiants et l'isolement des personnes âgées -, a déclaré Teresa Sousa.

L'initiative est promue en partenariat avec l'Associação Académica de Coimbra (AAC) et l'Associação de Former Students of Coimbra, dans le cadre d'un projet intitulé "Oficina dos Avós", qui répond à la population âgée de la ville, avec différentes activités.

"L'idée faisait déjà partie du programme, mais elle était un peu au point mort et nous avons réalisé qu'à l'heure où l'on parle de la crise du logement, il était logique de la lancer. Tant les étudiants que les personnes âgées peuvent bénéficier de ce projet", a souligné Teresa Sousa.

Pour la technicienne, étant donné le nombre de personnes âgées vivant seules, auxquelles l'ACERSI répond, et le nombre d'étudiants "qui connaissent des difficultés", un projet qui favorise la "cohabitation" est important.

Dans le cas où la personne âgée ne veut ou ne peut pas accueillir un étudiant, il existe une autre réponse dans laquelle le jeune s'engage à faire deux visites par semaine et à accompagner la personne au centre de santé ou à la pharmacie.

"Mais l'accent est surtout mis sur la cohabitation, qui permet de soulager la solitude et de faire en sorte que l'étudiant puisse poursuivre ses études, mais il faut qu'il y ait une relation. Il faut créer des liens entre les deux", a-t-elle souligné.

L'ACERSI procède à une évaluation socio-économique et psychologique des candidats, ainsi qu'à un suivi du processus.

Bien que les conditions économiques soient importantes dans la sélection, Teresa Sousa a souligné que l'ACERSI s'intéresse également à la recherche d'un profil d'étudiant approprié pour chaque personne âgée.

Les personnes intéressées par une participation (qu'il s'agisse d'étudiants ou de personnes âgées vivant seules) peuvent contacter l'une des trois entités impliquées dans le projet, a-t-elle précisé.