Dans une interview accordée à Antena 1, Roberto Martínez a souligné l'importance de ces deux joueurs dans le vestiaire de l'équipe nationale et s'est montré très satisfait des prestations de Ronaldo lors des premiers matchs de qualification pour l'Euro 2024.

"Ronaldo est une personne importante dans le vestiaire et peut faire la différence sur le terrain. C'est une expérience unique. Il n'y a pas d'autre joueur comme lui dans le monde du football. Je dois prendre des décisions et lorsque cela se produit, les performances sportives seront toujours la priorité. Ronaldo s'est très bien comporté et a joué un rôle important dans les matches du mois de mars", a déclaré le sélectionneur espagnol.

Ce mois-là, au début du groupe J de qualification pour le prochain championnat d'Europe, le Portugal a battu le Liechtenstein, 4-0, avec deux buts de Ronaldo et, quelques jours plus tard, le joueur de 38 ans a retrouvé son "bisar" au Luxembourg (6-0).

Pepe, 40 ans, a manqué les deux rencontres en raison d'une blessure, mais tout porte à croire qu'il sera de nouveau dans les options de Roberto Martinez en juin, lorsque le Portugal accueillera la Bosnie-Herzégovine et se rendra en Islande.

"L'âge est un chiffre, ce n'est pas un facteur décisif. L'important est de jouer à un bon niveau, avec intensité, et c'est ce que fait Pepe. Il réalise une saison fantastique. Il est à son meilleur niveau. Et en plus, il a une grande influence sur les jeunes joueurs de l'équipe nationale", a déclaré le sélectionneur national.

Au Portugal depuis janvier, Martínez a souligné la qualité de la I Liga et, surtout, la "compétitivité" du joueur portugais.

"Tous les joueurs veulent gagner et ils le montrent sur le terrain. Par conséquent, tout joueur qui va dans d'autres championnats après être passé par le Portugal sera très bien préparé. Il est prêt à jouer au plus haut niveau", a-t-il déclaré.

Dans la même interview, Martínez a renforcé l'objectif de faire du Portugal une équipe plus offensive, mais aussi "flexible" dans sa façon d'agir.