Marcelo Rebelo de Sousa s'est exprimé au palais présidentiel, Union Buildings, à Pretoria, où il a été reçu avec les honneurs militaires et a rencontré le président sud-africain dans le cadre d'une visite d'État en Afrique du Sud.

S'adressant aux médias, avec Cyril Ramaphosa à ses côtés, avant une réunion entre les délégations respectives, le chef d'État portugais l'a invité à visiter le Portugal.

"Je suggère l'un des deux mois qui sont vraiment très agréables au Portugal, soit mars ou avril", a déclaré Marcelo Rebelo de Sousa.

"Le Portugal aimerait beaucoup l'avoir dans une année comme la prochaine, puisque nous célébrons le 50e anniversaire de la révolution de 1974, qui a été le début d'un long processus", a-t-il ajouté.

Le président sud-africain, Cyril Ramaphosa, l'a ensuite remercié pour son invitation et a expliqué à Marcelo Rebelo de Sousa qu'il avait été arrêté au Mozambique après le 25 avril.

"Votre révolution, lorsqu'elle s'est produite en 1974, a eu d'autres conséquences dans cette région, et personnellement pour moi, parce que c'est votre révolution qui a conduit à mon arrestation par les dirigeants de l'apartheid. Alors que les gens célébraient la libération du Mozambique, ils ont décidé de m'arrêter. Nous sommes donc liés", a déclaré M. Ramaphosa.

Selon sa biographie officielle, M. Ramaphosa a été emprisonné pendant onze mois en 1974 après avoir participé à une manifestation en faveur du Front de libération du Mozambique (Frelimo).

Lors d'une conférence de presse conjointe avec le président sud-africain, à l'issue de la rencontre entre les délégations portugaise et sud-africaine, Marcelo Rebelo de Sousa a réitéré l'invitation à se rendre au Portugal, en évoquant "le mois de mars de l'année prochaine".

Le chef d'Etat portugais a de nouveau mentionné que 2024 sera l'année où le Portugal célébrera "cinq décennies de liberté et de démocratie", et a considéré que le 25 avril est lié "à l'indépendance des pays frères qui parlent portugais, mais aussi d'une certaine manière à la lutte démocratique en Afrique du Sud contre l'apartheid".

En réponse aux journalistes, Marcelo Rebelo de Sousa a précisé qu'il n'avait pas invité son homologue sud-africain à se rendre au Portugal le 25 avril, "même pour une raison très simple, le président Ramaphosa aura d'autres activités intenses à développer dans les deux mois suivants et donc le mois de mars semble être la période appropriée pour la visite".

"Par ailleurs, j'ai appris aujourd'hui que le président Ramaphosa a également été touché par un effet secondaire du 25 avril 1974, car il a célébré l'accession à l'indépendance des nouveaux États de langue portugaise, à savoir le Mozambique, lorsqu'il a été arrêté", a-t-il ajouté.