Selon une note de la Présidence de la République, Marcelo Rebelo de Sousa a agi "en vertu de l'article 145, paragraphe a) et paragraphe e), deuxième partie" de la Constitution - en vertu duquel il incombe au Conseil d'État "de se prononcer sur la dissolution de l'Assemblée de la République", mais aussi, "en général, de conseiller le Président de la République dans l'exercice de ses fonctions".

Le chef de l'Etat a convoqué les partis et le Conseil d'Etat "à la suite de la démission du premier ministre, qu'il a acceptée", lit-on dans la note publiée sur le site officiel de la Présidence de la République sur Internet peu après que le premier ministre ait annoncé, dans une communication au pays, qu'il présentait sa démission au chef de l'Etat, ajoutant que "cette démission a été acceptée".

Dans la législature actuelle, avec une majorité absolue du PS, Marcelo Rebelo de Sousa a déclaré qu'un éventuel départ d'António Costa conduirait à la dissolution du parlement - pour laquelle il doit écouter les partis qui y sont représentés et le Conseil d'État - excluant la formation d'un autre exécutif avec la même majorité.

Le Premier ministre a démissionné après que le ministère public a annoncé qu'il faisait l'objet d'une enquête indépendante de la Cour suprême de justice sur les projets relatifs au lithium et à l'hydrogène.

Se déclarant "la tête haute" et "la conscience tranquille", António Costa a justifié sa destitution en arguant que "la dignité de la fonction de Premier ministre n'est pas compatible avec un quelconque soupçon concernant son intégrité, sa bonne conduite et, encore moins, avec le soupçon de la commission d'un quelconque acte criminel".

Dans la matinée, des perquisitions ont été effectuées dans les bureaux du gouvernement, y compris dans la résidence officielle de São Bento, visant le chef de cabinet du Premier ministre, Vítor Escária, qui a été placé en détention pour interrogatoire.

António Costa a présenté sa démission après avoir occupé le poste de Premier ministre pendant près de huit ans, poste pour lequel il avait été assermenté le 26 novembre 2015 par le président de la République de l'époque, Aníbal Cavaco Silva.

Le 30 mars 2022, lors de la prestation de serment du XXIIIe gouvernement constitutionnel, Marcelo Rebelo de Sousa a averti António Costa qu'il "ne serait pas politiquement facile" de le remplacer à la tête du gouvernement au milieu de la législature, laissant entendre que dans ce cas, il convoquerait des élections législatives anticipées.

Le 24 janvier dernier, alors que sept ans s'étaient écoulés depuis son élection à la présidence de la République, il s'est montré plus définitif et a déclaré que "si le premier ministre change, il y aura une dissolution du parlement", faisant référence à "l'hypothèse théorique de l'apparition d'un autre premier ministre issu de la zone PS".

"Parce que cette majorité a été formée avec un Premier ministre qui s'est présenté non seulement comme chef du parti mais aussi comme chef du gouvernement. C'était très important, je l'ai dit dans mon discours d'investiture et, par conséquent, il était hors de question, je veux dire, qu'avec un autre premier ministre, il y aurait une dissolution du parlement", a-t-il soutenu à l'époque.

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