Rui Pena Pires, l'un des auteurs de l'Atlas de l'émigration portugaise, qui sera présenté mardi prochain, a déclaré dans une interview à l'agence Lusa que le Portugal a toujours eu des citoyens qui émigrent et des émigrants qui reviennent au Portugal.

"Si 60 000 personnes partent et 20 000 reviennent [par an], c'est parce qu'un tiers d'entre elles reviennent, ce qui est un chiffre très important", a-t-il déclaré.

Il est intéressant de noter, a-t-il souligné, "qu'au moins dans l'émigration de ces dernières années, les personnes qui reviennent sont principalement jeunes", c'est-à-dire qu'elles ont moins de 40 ans.

Pour Rui Pena Pires, "il faudrait réorienter les politiques de l'État en matière de retour".

"Je pense qu'il n'est pas très utile d'avoir des incitations au retour. Ce n'est pas grâce aux incitations que les gens reviennent et ce n'est pas parce qu'il n'y en a pas qu'ils cessent de revenir", a-t-il indiqué.

Les difficultés

Il a également mis en garde contre les difficultés que rencontrent les émigrants au Portugal lorsqu'ils reviennent après un séjour prolongé.

"Ils reviennent dans une nouvelle émigration. Les difficultés d'intégration qu'ils ont rencontrées dans le pays d'où ils reviennent sont les mêmes. Ils ne savent plus rien, ils ne savent plus comment les choses fonctionnent, les impôts qu'ils doivent payer ; ils sont confrontés à de nombreuses difficultés", a-t-il poursuivi.

Pour le sociologue et spécialiste de l'émigration, "dans une politique d'aide au retour, ce qui serait essentiel, c'est une politique d'appui aux émigrants de retour, un appui bureaucratique et administratif".

"La majorité des émigrants qui reviennent ne connaissent même pas les droits qu'ils ont, les statuts spéciaux qui existent pour les émigrants. Il existe des bureaux d'aide aux émigrants qui pourraient s'acquitter de cette tâche, des bureaux qui conseilleraient les émigrants et résoudraient les difficultés", a-t-il défendu.

Et de conclure : "Il faut beaucoup plus de soutien que d'incitations au retour".

Selon l'Atlas de l'émigration portugaise, entre 2001 et 2020, plus de 75 000 personnes en moyenne ont quitté le Portugal chaque année. Au cours de cette période, plus de 1,5 million de Portugais ont choisi de vivre hors du Portugal, soit près de 15 % de la population.

En 2021, le Portugal a reçu plus de 3,6 milliards d'euros d'envois de fonds de la part des émigrants, une valeur supérieure aux transferts européens vers le Portugal et quatre fois supérieure aux envois de fonds des immigrés vers l'étranger.