Le grand vieux Ayatollah

Il avait trois cents missiles.

Il les a tous lancés sur Israël

mais aucun n'était fissile.

Et quand ils ont tous été abattus,

à sa grande surprise,

Biden a dit à Khamenei

Je compatis profondément.

(Sur l'air de "The Grand Old Duke of York")

Je ne suis pas sûr de la dernière phrase. L'ayatollah Khamenei, le "guide suprême" de l'Iran, est embarrassé et humilié par l'échec total de son attaque de drones et de missiles contre Israël, mais le président américain Joe Biden a-t-il l'empathie nécessaire pour plaindre son vieil adversaire en ces temps difficiles ?

Peut-être bien, car ce sont très certainement les collaborateurs de Joe Biden qui, par des voies détournées, ont persuadé les Iraniens qu'il s'agissait d'un moyen sûr de riposter à l'attaque non provoquée d'Israël contre l'ambassade iranienne à Damas il y a deux semaines. Il suffit de tirer quelques drones sur Israël, un ou deux passeront, l'honneur de l'Iran sera satisfait et nous pourrons tous éviter la grande guerre que nous ne voulons pas.

Le Premier ministre israélien, Binyamin Netanhayu, veut bien sûr une grande guerre. Il a laissé le Hamas mener une terrible attaque contre Israël, il est maintenant pris au piège dans une "guerre éternelle" avec le Hamas dans la bande de Gaza, les horribles pertes civiles qu'Israël inflige aux Palestiniens aliènent l'opinion publique américaine, et il devient difficile de résister à la pression exercée par Biden en faveur d'un cessez-le-feu.

M. Netanyahou perdrait le pouvoir presque instantanément s'il acceptait un cessez-le-feu, car sa coalition gouvernementale de droite dure s'effondrerait. Le moyen évident pour lui d'échapper à ce dilemme est d'aggraver la guerre en y associant l'Iran. Les États-Unis se sentiraient alors obligés de sauver Israël des méchants Iraniens, et tout ce qui se passe à Gaza passerait à l'arrière-plan.

Tel était l'objectif de l'attaque de missiles non provoquée d'Israël contre l'ambassade iranienne en Syrie le 1er avril, qui a tué sept officiers de la Garde révolutionnaire iranienne, dont deux généraux (ainsi que six civils syriens).

Israël n'avait jamais attaqué une ambassade iranienne auparavant, car les ambassades sont considérées comme un territoire souverain du pays qui les possède. Les Iraniens considéreraient une attaque contre leur ambassade comme une attaque contre l'Iran lui-même, et qui a besoin d'une guerre avec l'Iran ? Eh bien, Binyamin Netanyahou en a besoin, en fait.

Les Israéliens savaient que les dirigeants iraniens se sentiraient obligés de répondre par une attaque exactement similaire depuis le territoire iranien sur le territoire israélien - pas de substitut, pas de mandataire - en raison de la comptabilité morale rigoureusement précise de la jurisprudence islamique Twelver (chiite). L'interprétation de cette loi est le métier des ayatollahs, et vous pouvez donc être sûrs qu'ils réagiront de la bonne manière.

Ni les États-Unis ni l'Iran ne veulent de cette guerre plus importante que visait Netanyahou, c'est pourquoi ils ont élaboré ensemble un plan (non écrit) pour l'éviter. L'Iran lancerait sa contre-attaque et satisferait à son honneur, mais la supériorité technologique des États-Unis et d'Israël maintiendrait le nombre de victimes israéliennes à un niveau suffisamment bas pour que Washington puisse empêcher Netanyahou de poursuivre ses représailles.

Vous doutez de cette analyse ? Trop intelligente à moitié ? Considérez ceci : juste au moment où la contre-attaque iranienne a été lancée, la mission de l'Iran auprès des Nations unies a publié la déclaration suivante : "L'action militaire de l'Iran s'inscrivait dans le cadre d'une politique de sécurité nationale : "L'action militaire de l'Iran était une réponse à l'agression du régime sioniste contre nos locaux diplomatiques à Damas. L'affaire peut être considérée comme close.

"Toutefois, si le régime israélien commet une nouvelle erreur, la réponse de l'Iran sera beaucoup plus sévère. Il s'agit d'un conflit entre l'Iran et le régime israélien voyou, dont les États-Unis DOIVENT SE TENIR À L'ÉCART !

Avec la coopération tacite de Washington, ce résultat a été atteint. Il n'y aura pas de guerre plus importante - du moins, pas pour l'instant - même si Netanyahou a encore quelques cartes à jouer. Bravo à tous. Mais il y a une conséquence imprévue à cette mascarade élaborée. L'Iran fait désormais figure de tigre de papier, du moins aux yeux de l'opinion publique nationale et internationale.

Les professionnels de l'armée ne seraient pas forcément d'accord. Les drones sont particulièrement vulnérables à l'interception (comme l'Ukraine le démontrait chaque jour avant que le Congrès américain ne lui coupe les vivres), et les systèmes israéliens David's Sling et Arrow sont très efficaces pour arrêter les missiles balistiques. En outre, l'Iran n'a probablement pas fait beaucoup d'efforts.


Néanmoins, une seule fillette de sept ans blessée (et elle n'est même pas juive) pour une attaque de 300 armes est un taux de réussite étonnamment bas, et les Iraniens pourraient ressentir le besoin de restaurer la crédibilité de leurs armes par une opération réussie quelque part ailleurs (mais pas en Israël) dans un avenir proche.

Le principal coût de cette opération est qu'elle permet à Netanyahou de revendiquer un grand succès et de détourner l'attention du public de la situation épouvantable qui règne dans la bande de Gaza. Même la famine artificielle qui ravage actuellement le territoire sera ignorée pendant un certain temps. Cependant, une véritable guerre entre les États-Unis et l'Iran aurait été bien pire. Suffisant pour le jour...

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer