Lors d'une table ronde en l'honneur de la victoire à l'Euro 2016, au 18e Congrès international de football, à l'Université de Maia, Fernando Santos a fait l'éloge de la puissance de l'équipe portugaise et a avoué " travailler dur pour qu'il y ait une répétition " du triomphe européen mené par Roberto Martínez, dont il se définit comme un " ami personnel ".

"J'ai toujours dit que le Portugal était en course pour gagner. Je ne parle pas de savoir si cette équipe est meilleure que celle de 2016. Mais le Portugal a toujours les conditions pour gagner et c'était déjà le cas avant mon arrivée. La seule différence, c'est que maintenant il peut le faire à nouveau, alors qu'avant il ne le pouvait pas, parce qu'il n'avait jamais gagné", a-t-il souligné.

L'entraîneur, qui s'est séparé du club turc de Besiktas le mois dernier, a toutefois tenu à rappeler que d'autres équipes ont des ambitions légitimes de remporter la compétition, mettant ainsi un bémol à l'enthousiasme portugais.

"Je parierais sur le Portugal, naturellement parce que c'est ce que je souhaite. Le Portugal a de bonnes conditions pour y arriver, mais il l'a toujours fait, parce qu'il a toujours eu de grands joueurs et de grands entraîneurs, mais quand vous allez dans une compétition comme celle-ci, il y a beaucoup d'autres équipes avec de grands entraîneurs et de grands joueurs qui veulent aussi gagner, mais une seule gagnera", a-t-il mis en garde.