Cependant, on peut parfois avoir l'impression de marcher sur des œufs si les attentes ne sont pas clairement discutées et convenues d'un commun accord.

Nous nous sommes entretenus avec Amanda Macdonald, psychothérapeute expérimentée, conseillère et membre de l'Association britannique pour le conseil et la psychothérapie, afin d'obtenir des conseils d'experts sur la manière de gérer ces conversations délicates...

Comment les grands-parents peuvent-ils fixer des limites saines avec les parents de l'enfant en ce qui concerne les horaires, les attentes et les responsabilités ?

Pour fixer des limites saines, la communication est essentielle.

"Comme pour beaucoup de choses, il est préférable de planifier à l'avance", explique Mme Macdonald. "Le fait d'entretenir une communication permanente avec vos enfants adultes et leurs partenaires, et d'envisager à l'avance le soutien que vous pouvez apporter pendant les vacances scolaires, permet d'établir des limites claires dès le départ.

"Les grands-parents doivent prendre le temps de réfléchir au rôle qu'ils veulent et espèrent jouer auprès de leurs petits-enfants, et éviter de trop s'engager.

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Comment les grands-parents peuvent-ils clarifier ce qu'ils sont prêts - ou non - à faire sans provoquer de tensions ?

Il est important d'aborder les conversations difficiles, il ne faut donc pas les contourner.

"Les parents et les grands-parents peuvent avoir des attentes différentes, mais le fait de ne pas aborder les choses de manière explicite peut entraîner des problèmes plus importants et des ruptures dans la relation à plus long terme", explique Mme Macdonald. "Lorsque vous communiquez ce que vous êtes prêt ou non à faire, réservez du temps pour le faire avec votre enfant adulte.

"Engagez cette conversation avec curiosité et empathie.

Comment suggérez-vous aux grands-parents de décliner poliment les demandes de baby-sitting de dernière minute ou prolongées ?

Il est essentiel d'apprendre à dire non pour protéger son propre bien-être.

"Il est très important que les grands-parents soient conscients de répondre à leurs propres besoins, même si cela implique de dire non", déclare Mme Macdonald. "Une vérification quotidienne avec vous-même et avec votre partenaire peut vous permettre de prendre conscience de vos propres niveaux d'énergie.

Assurez-vous d'être toujours en mesure de poursuivre les activités régulières que vous aimez habituellement pendant l'été.

"Il est important de prendre soin de soi et de montrer à vos enfants et petits-enfants adultes qu'il est bénéfique de prendre le temps de s'occuper de ses intérêts et d'entretenir des relations sociales", déclare Mme Macdonald. "Informez vos enfants adultes de tout ce que vous ne voulez pas annuler.

"Bien qu'il ne soit pas nécessaire de vous justifier, le fait de partager avec vos enfants adultes ce qui vous réjouit dans ce rendez-vous ou cet engagement peut enrichir votre relation, et n'oubliez pas de leur demander ce qu'ils aiment faire eux aussi.

Que recommandez-vous si les grands-parents ont l'impression que leur avis sur la garde des enfants est ignoré ou rejeté ?

"Comme pour tout conflit potentiel, la meilleure approche consiste à prendre du temps et à essayer de prendre du recul pour comprendre ce qui se passe pour vos enfants adultes", recommande Mme Macdonald. "Les parents doivent être capables de prendre de nombreuses décisions, souvent rapidement, à toute heure du jour et de la nuit. Il peut être logique que les parents ne veuillent pas changer leur façon de faire quelque chose, ou qu'ils vous disent activement de ne pas faire quelque chose avec les enfants."

Mme Macdonald encourage également les grands-parents à réfléchir à l'épuisement que peut représenter le fait de jongler entre de jeunes enfants et le travail.

"Vos enfants adultes peuvent être désireux d'obtenir de l'aide, mais aussi, et c'est compréhensible, prudents à l'idée que leur façon d'élever les enfants ne soit pas respectée", explique la conseillère. "Permettez à votre enfant adulte d'expliquer ce qu'il souhaite, et rappelez-vous que vous avez tous les deux l'intention d'assurer la sécurité et le bonheur des enfants concernés".

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Quelles stratégies peuvent aider à maintenir une communication ouverte et respectueuse entre les générations ?

Une communication permanente contribuera à la réussite de l'été de garde d'enfants.

"Il faut s'informer mutuellement de la façon dont les choses se déroulent. Si vous avez l'impression que quelque chose ne fonctionne pas, cela peut aider les familles élargies à surmonter les difficultés", recommande Mme Macdonald.

En outre, essayez de garder à l'esprit que vos enfants adultes et leurs partenaires élèvent leurs enfants dans un monde qui diffère à bien des égards de celui dans lequel vous avez élevé les vôtres.

"L'accès des enfants à Internet suscite des craintes, et les enfants auront généralement moins de libertés dans certains domaines, comme les jeux d'extérieur", explique Mme Macdonald. "Toutefois, certaines choses restent inchangées : les enfants ont besoin de jouer, d'apprendre et de grandir en jouant. Les parents et les grands-parents peuvent s'en réjouir et partager l'amour et l'intérêt qu'ils portent à leurs petits-enfants.