על פי דיווח של NM, למרות צורתו יוצאת הדופן, זה לא היה הפגנה של חיים מחוץ לכדור הארץ, אלא ענן עדשה.

לדברי מומחים, התופעה נבעה מהרוחות באזור המקומי ליד ליסבון.

ענן מסוג זה נוצר בגלל נוכחותן של רוחות רטובות חזקות בשטח מחוספס, כמו הרים או עמקים.

לדברי המטאורולוג דרק ואן דאם, מדבר עם העיתון הבריטי טלגרף - במהלך הופעה דומה בדרום אפריקה - עננים אלה נפוצים יחסית, אם כי תנאים מיוחדים נחוצים להם להיווצר.


על פי ואן דאם, עננים נוצרים כאשר אוויר הנע על פני כדור הארץ פוגע במכשול, כמו הר. האוויר הנע משנה אפוא את מסלולו, גורם למערבולת וגורם לאדי המים להתעבות ליצירת צורות

אלה.