“मैं यह नहीं कह रहा कि यह पैर में गोली है, न ही यह खराब योजना है। विश्व कप हाल ही में समाप्त हुआ, हमें नहीं पता था कि हम क्या परिणाम प्राप्त करने जा रहे हैं और पुर्तगाली राष्ट्रीय टीम और लुसिटानोस के लिए बहुत सारे अनुरोध किए गए हैं, इसकी उम्मीद नहीं थी, लेकिन यह एक अच्छी बात होनी चाहिए,” सीडीयूएल खिलाड़ी ने कहा

“यह उछाल योजनाबद्ध नहीं था, जैसा कि यह योजना नहीं थी कि पुर्तगाल फिजी को हरा देगा और विश्व कप में एक गेम जीतने के लिए आगे बढ़ेगा, या कि वे वैसे ही खेलेंगे जैसे उन्होंने किया था। हम अच्छा कर रहे हैं, हम पहले से ही फरवरी और मार्च में पहली अंतर्राष्ट्रीय विंडो पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, और हम अपना ध्यान नहीं खो रहे हैं। अच्छा संकेत इस तथ्य से संबंधित है कि पुर्तगाली रग्बी बढ़ रही है,” उन्होंने जोर दिया

सेबेस्टियन बर्ट्रांक को 12 अक्टूबर को कोच के रूप में आधिकारिक रूप से नियुक्त किया गया था, जब पुर्तगाल ने फ़िजी को 24-23 से हराकर अपना पहला विश्व कप मैच जीता था, अभी भी पैट्रिस लागिस्केट की कमान में है, जिन्होंने 2019 और 2023 के बीच 'वोल्व्स' का नेतृत्व किया था।

एपलटन ने यह भी चेतावनी दी कि व्यावसायिकता पर ध्यान केंद्रित करने के लिए खेल को “विश्व कप के बाद के इस चरण में लहर को भुनाने” चाहिए।

“हमने एक होने के बिना विश्व कप में शानदार परिणाम हासिल किया, लेकिन सच्चाई यह है कि यह हमेशा के लिए नहीं रहता है। और अगर हम उन पीढ़ियों पर निर्भर हैं जो वहां पहुंचने के लिए इन सभी बलिदानों को करने के लिए तैयार हैं, तो मुझे नहीं लगता कि यह काम करेगा। इसलिए, व्यावसायिकता ही आगे बढ़ने का रास्ता है,” उन्होंने कहा।

कप्तान, जो एक दंत चिकित्सक भी हैं, का मानना है कि व्यावसायिकता की ओर यह रास्ता केवल पुर्तगाली रग्बी फेडरेशन (FPR) पर निर्भर नहीं हो सकता है, बल्कि क्लबों द्वारा भी इसका समर्थन किया जाना चाहिए।

“मेरा मानना है कि यह साथ-साथ चलेगा। पुर्तगाली लीग एक अर्ध-पेशेवर लीग है, हमारे पास पहले से ही पेशेवर खिलाड़ी हैं और लुसिटानोस पहले से ही पुर्तगाली रग्बी के व्यावसायिकता के लिए एक अच्छी शुरुआत है, लेकिन क्लबों को इस व्यावसायिकता को बनाए रखने के लिए संरचना को बनाए रखना होगा,” उन्होंने

कहा।