Nel corso degli anni alcuni miei amici, che si sono divertiti a posare per lei, mi hanno chiesto se sarei stata interessata a farmi ritrarre "nuda" per un corso di disegno dal vero tenuto da una signora di nome Jill Stott. Ho sempre rifiutato gentilmente (anche se ero lusingata che avessero pensato a me). Tuttavia, sono sempre stata curiosa di sapere che una cosa del genere esiste in Algarve e ho deciso che avrei potuto tenermi addosso i miei vestiti, ma anche andare a indagare.

Tra Bouliqueme e Paderne, andai a cercare la casa di Jill. Quando mi ha fatto entrare nel suo giardino e mi ha condotto nella sua incantevole casa, mi sono sentita subito in pace. In sottofondo c'era una musica groovy chill. In giro c'erano bassi, sassofoni e libri. E, con la bella luce del sole pomeridiano che illuminava la terrazza, potevo immaginare che questo sarebbe stato un posto molto bello per venire a disegnare o, addirittura, essere disegnati.

L'imperatore non ha vestiti

A questo proposito, fuori c'era ancora un cavalletto con le prove della lezione d'arte del giorno precedente. A quanto pare, un signore indiano aveva posato per loro per la prima volta ieri e sembrava aver apprezzato molto l'esperienza. Infatti, aveva assunto una posizione così regale e rilassata che Jill intitolò il suo schizzo: 'Potente a suo agio'.

Dove lo appendo?

Jill mi ha mostrato la sua casa e mi sono subito resa conto che ha l'eterno problema di ogni artista prolifico: non ha abbastanza spazio sulle pareti.

Ciononostante, vedere i vecchi capolavori mescolati alle nuove opere ancora in corso mi ha dato un'idea concreta della portata del lavoro di Jill. Sulle sue pareti erano appesi molti dei suoi disegni di vita, per lo più a carboncino (e ho trovato anche alcuni dei miei amici). Ma ciò che mi è apparso chiaro è che Jill è fantastica anche con il colore.

Mi ha mostrato due splendidi dipinti che sono stati esposti in una delle prime edizioni del Festival MED di Loulé. C'era quello del suo giardino, che avevo appena attraversato, e il mio preferito, che è stato divertente notare essere stato dipinto proprio nel salotto in cui era appeso. Jill l'aveva dipinto ai tempi in cui i suoi figli invitavano i loro amici a organizzare regolarmente feste in casa e jam session, e presenta una casa piena di ghirigori piuttosto groovy.

Dipendente dall'arte

Jill ha sempre disegnato. A soli sette anni ricorda di aver amato un giocattolo "Etch a Sketch" che si trovava in una confezione di cereali e che permetteva di disegnare qualcosa per poi cancellarlo e riprovare.

Ha studiato fotografia, disegno e design in Inghilterra e si è laureata alla Norwich University of the Arts nel 1981. Trasferitasi in Algarve nel 1990, con diverse mostre personali nel corso degli anni, è diventata un volto familiare nella scena artistica algarviana, soprattutto a Olhão, dove fa parte dei Pittori di Olhão (www.olhaopainters.com).

Mi ha anche raccontato che a un certo punto ha allestito una bancarella sul lungomare di Quarteira e ha disegnato le persone una dopo l'altra, il che, a suo dire, l'ha messa davvero alla prova e l'ha aiutata ad affinare le sue capacità.

È una brava insegnante. Ne ho avuto un assaggio quando mi ha spiegato che, quando si disegnano le persone, non è necessariamente il modello che si sta cercando di disegnare, ma la forma dello spazio vuoto intorno a loro.

Finito in un attimo

Poiché è difficile che i modelli mantengano una posa troppo a lungo, gli schizzi vengono eseguiti rapidamente, in tempi relativamente brevi.

In questi disegni veloci, non si tratta di far sembrare il modello esattamente come la persona che si sta disegnando. Si tratta piuttosto di catturare l'atmosfera, la sensazione o l'essenza della persona in quel momento. Ognuno di noi è unico e bellissimo e Jill si è sempre stupita di come a volte sia il più sottile dei tratti a catturare veramente una persona.

È un processo molto rivelatore, non solo in modo ovvio. Le modelle riferiscono di trovarlo molto liberatorio e che le aiuta ad accettare meglio il proprio corpo. Ed è sempre interessante vedere come gli altri ti vedono e ti catturano.

Attualmente Jill tiene dei corsi presso il Associação Recreativa e Cultural da Amorosa vicino a Messines il mercoledì mattina, dove le persone portano i loro progetti di pittura e disegno e Jill li aiuta a perfezionare le loro intenzioni.

Per quanto riguarda i disegni dal vero, al momento le lezioni si tengono il giovedì pomeriggio nel suo bel giardino tranquillo. Se desiderate disegnare o, oserei dire, essere disegnati, per saperne di più, vi invitiamo a contattare seguitela su Instagram @jillstottartist o scrivetele un'e-mail jill.stott@gmail.com