Il presidente dell'Associazione degli Amministratori Ospedalieri, Xavier Barreto, mette in relazione questo numero con gli incentivi per le operazioni aggiuntive, e al di fuori dell'orario di lavoro, al fine di ridurre le liste d'attesa; tuttavia, questi incentivi terminano il 30 giugno, secondo quanto riportato dal Diário de Notícias.

Con l'obiettivo di ridurre le liste d'attesa, che erano state rinviate a causa della pandemia di Covid-19, il governo ha approvato un'ordinanza per coprire le operazioni aggiuntive al di fuori dell'orario di lavoro. Il regime - che è stato rivisto nel gennaio 2023 e sarà mantenuto fino al 30 giugno - ha permesso di raggiungere, nel 2020, "il numero più alto di sempre di interventi nel Ssn", cioè 758.000. Inoltre, ha permesso di raggiungere il record di 246.541 interventi nei primi quattro mesi del 2023 rispetto allo stesso periodo degli ultimi quattro anni.

Si tratta di "un numero storico di pazienti operati, il più alto in assoluto se si confrontano i dati degli stessi periodi degli anni precedenti", afferma l'Amministrazione Centrale del Sistema Sanitario (ACSS) che non conosce il numero effettivo di pazienti in lista d'attesa.

Secondo il presidente dell'Associazione Portoghese degli Amministratori Ospedalieri (APAH), la percentuale di pazienti operati dopo i tempi previsti (180 giorni) ammonta al 30% e al 20% per i pazienti in attesa di un primo appuntamento. Il Diário de Notícias riporta che il 69,1% dei 218.000 pazienti registrati per interventi chirurgici nel 2022 è stato trattato in modo tempestivo. Dei 241.000 iscritti nel 2023, il 72% è stato assistito in questo tempo.