Nell'88 d.C. San Clemente I divenne il quarto papa. Il suo regno durò fino al 97 d.C. Sebbene si abbiano pochi dati su Clemente, sappiamo che scrisse una lettera molto importante alla Chiesa di Corinto.

La città di Corinto, in Grecia, aveva una grande popolazione cristiana, ma anche una serie di problemi. Un gruppo di persone a Corinto si rifiutava di seguire l'autorità legittima della Chiesa. Si separarono dal gruppo principale di credenti. Clemente, in qualità di pastore della Chiesa, scrisse al popolo, spiegando il ruolo dell'autorità e il ruolo del popolo, incoraggiando la pace e l'armonia. La lettera era così potente e chiara che in alcuni luoghi della Chiesa primitiva era classificata accanto ai libri accettati delle Scritture. È uno dei primi documenti cristiani di cui disponiamo.

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Clemente è il patrono dei marmisti, degli scalpellini e dei marinai. Una storia su di lui racconta che fece sgorgare una sorgente d'acqua miracolosa per alcuni detenuti con cui lavorava. Un'altra storia racconta che gli fu legata un'ancora al collo e che morì annegato. Da queste storie sono nati la sorgente e l'ancora come simboli di Clemente.