Come avere uno spazio verde in uno spazio ridotto

Vivere in un appartamento ha alcuni vantaggi, tra cui quello di non avere un giardino di cui preoccuparsi. Al contrario, potreste desiderare di avere un giardino ma non avere lo spazio necessario. Ecco alcuni consigli per chi vive in appartamento o ha magari solo un piccolo giardino esterno.

Nel caso di un balcone, il primo problema potrebbe essere il peso, quindi cercate di mantenere le cose leggere - esistono degli ottimi vasi "finti" in terracotta o in granito - saranno più leggeri, e spostarli o cambiarne la posizione sarà più facile se pesano meno, soprattutto una volta aggiunto il terriccio e le piante. Non volete che il vostro balcone crolli su chi sta sotto di voi: una catastrofe per entrambe le parti!

Piantagione sul balcone

Su un balcone piccolo si possono comunque coltivare alcune piante, che avranno un bell'aspetto sia dal punto di vista di chi guarda dall'alto sia da quello di chi guarda verso l'esterno, e potrebbero anche offrire un po' di privacy. Il bello delle piante sul balcone è che l'area è piuttosto piccola, e rende le cose più semplici per l'annaffiatura, la potatura o il riordino.

Piantare in un piccolo giardino

La direzione del sole può influenzare le piante da piantare. Alcune piante si bruciano in caso di sole troppo diretto, ma sorprendentemente gli alberi nani possono essere un'opzione. Un piccolo albero di limoni o aranci in vaso potrebbe essere una scelta improbabile, ma dato che questi frutti sono molto apprezzati in Portogallo, si potrebbe prendere in considerazione.

Questi alberi rimarranno piuttosto piccoli e forniranno un po' d'ombra ad altre piante coltivate a un livello inferiore. I frutti non saranno commestibili perché amari, ma daranno colore al vostro spazio. Non avranno bisogno di grandi potature, ma solo di un po' di concime per piante di agrumi ogni tanto. Innaffiate spesso, ma non tanto da inzuppare il terreno.

Piante per il colore

Ci sono molte piante che stanno bene in vaso o in un piccolo spazio: le annuali danno sempre un tocco di colore, così come i bulbi, e il bello di questi ultimi è che una volta terminata la fioritura, potete dissotterrarli e conservarli in un luogo fresco e asciutto per riutilizzarli l'anno successivo. Quando li ripiantate, un po' di nutrimento con un mangime ad alto contenuto di potassio (cibo per pomodori) favorirà una buona crescita. I bulbi piantati in vasche rettangolari "da un capo all'altro" mi sembrano sempre molto spettacolari.

Le mie preferite, le piante grasse e i cactus, si adattano sempre bene ai balconi e ai piccoli spazi, non temono il sole diretto e sono ideali perché hanno una crescita lenta e sono facili da mantenere. Lo svantaggio è che alcune non sono ideali per i fiori, ma tendono a essere "a bassa crescita", quindi se avete animali domestici o bambini che condividono il vostro spazio esterno, le piante appuntite dovrebbero essere evitate.

Un'altra opzione è rappresentata dalle piante rampicanti: la bouganvillea è disponibile in molti colori che durano per mesi e, anche in vaso, può fornire un interesse verticale se coltivata su un graticcio. Un'altra pianta da prendere in considerazione è il gelsomino, che ha il vantaggio di avere un profumo delizioso, ma ha bisogno di un terreno ricco e ben drenato e deve essere potata. I getti morti devono essere tagliati e le foglie e i fiori morti devono essere eliminati: basta non potare più di un terzo della pianta in una sola volta.

Le erbe aromatiche possono essere coltivate sul balcone o in un piccolo giardino; ho visto vasi su una struttura verticale, che aumenterebbe la scelta verso l'alto senza compromettere lo spazio. Troppe erbe aromatiche? Potete tagliarle e congelarle, oppure essiccarle e conservarle in sacchetti o contenitori sigillati fino al momento del bisogno.

Una per le superstizioni

La pianta del serpente (Sansevieria trifasciata), nota anche come Lingua della suocera, è una scelta popolare per coloro che desiderano una pianta che richieda poca manutenzione e che sia quasi impossibile da uccidere. È una pianta controversa per gli interni: chi segue il Feng Shui raccomanda di evitarla perché può generare energia negativa e discordante, ma vicino a un ingresso principale aiuterà a bloccare l'ingresso di energia negativa in casa. Sono incredibilmente resistenti e possono sopportare la scarsa illuminazione se il vostro spazio è ombreggiato, le innaffiature poco frequenti e persino l'incuria!

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan