Arriviamo in tempo per il pranzo con vista sulla baia e per incontrare Walter, il principale organizzatore del viaggio, che sarà la nostra guida turistica per i prossimi giorni nell'Alentejo. Proseguendo verso nord, siamo arrivati a Setúbal attraverso il traghetto che attraversa l'estuario del fiume Sado.

La sera abbiamo apprezzato molto uno splendido buffet generosamente offerto da Walter e Ana nella loro casa a pochi passi dal nostro hotel.

L'

alba del secondo giorno è stata accolta da alcuni forti rovesci di pioggia, ma siamo comunque riusciti a visitare il bellissimo Parco Nazionale di Arrábida, anche se la vista dalla strada principale era limitata dal tempo nebbioso, nuvoloso e umido.

Alla fine, dopo aver schivato i numerosi acquazzoni, siamo arrivati relativamente asciutti al Museo del Sughero di Coruche, dove la dottoressa Maria ci ha fatto fare un'interessante visita guidata e ci ha illustrato la storia e l'economia dell'industria del sughero in Portogallo e il sorprendente numero di usi che se ne fanno nel mondo moderno.

Per la notte abbiamo pernottato nel grazioso villaggio di Brotas.

Abbiamo

alloggiato in alcuni dei tradizionali cottage rustici delle Casas de Romaria.

Quella sera abbiamo deciso di cambiare l'itinerario del giorno successivo per evitare il peggio della pioggia e dei venti forti più a nord.

Così abbiamo trovato il tempo di visitare l'acquario Fluviário de Mora, sul fiume vicino alla città, prima di attraversare il paese fino ad Arraiolos, dove si trova un museo dedicato ai tappeti decorativi cuciti a mano prodotti in questa località.

Dopo una visita al castello di Estremoz, la giornata si è conclusa su bellissime strade di campagna fino a Elvas e al nostro prossimo pernottamento.

Il tempo è migliorato quando abbiamo lasciato Elvas passando per il famoso acquedotto sulla ripida salita al Forte Graça, che oltre a essere un luogo di interesse storico offre una vista superba su tutti i lati della campagna circostante e sulla città sottostante. Una breve visita al Palazzo Ducale di Vila Viçosa e presto è arrivata l'ora di pranzare al ristorante della spiaggia Praia fluvial de Monsaraz, in riva al mare,

per

poi raggiungere il punto panoramico proprio sotto la città murata di Monsaraz.

Qui ci siamo uniti alla scultura in acciaio del Coro dell'Alentejo per una foto prima di dirigerci verso sud e attraversare il lungo ponte fino al castello di Mourão.

Immagine: da L a R. Eric, Alfred, Anne, Dino, David, Walter, Nancy e John


Una breve pedalata e siamo arrivati a Moura per concludere il tour.

Quella sera è arrivato a Moura anche il gruppo ASB delle strade sterrate, anch'esso impegnato in un tour di tre giorni guidato da Andrew Chilton. Che altro potevamo fare se non unire le forze per una cena e un paio di bicchieri di vino in un ristorante tradizionale nelle vicinanze?

Un ottimo modo per festeggiare il completamento del nostro tour di circa 900 km attraverso questa bellissima regione del Portogallo e non c'è modo migliore per goderselo che in moto con gli amici ciclisti

.

di David Shirley -Organizzatore