"In 2019 werd besloten om verder te gaan met de toepassing van de toeristenbelasting, waarbij dat voornemen werd beëindigd omdat het werd opgeschort vanwege de [covid-19] pandemie, maar we geloven dat het tijd is om terug te keren naar de toepassing ervan, met een gemeenschappelijke waarde voor iedereen" , vertelde de burgemeester van Olhão aan Lusa.

Volgens António Pina ligt de inning van een toeristenbelasting in de regio - die al wordt toegepast in de gemeenten Faro en Vila Real de Santo António - opnieuw "op tafel", maar "zal deze pas worden toegepast na gesprekken met alle partners in de toeristische sector".

"We zullen eerst met de toeristische partners praten, maar het is de bedoeling om het met dezelfde waarde voor alle gemeenten toe te passen", benadrukte hij, eraan toevoegend dat er echter geen unanimiteit is onder de Algarve-gemeenten, met name aan de kant van de Kamer van Silves, waarvan het bestuur "tegen de inning is".

"De beslissing ligt niet bij AMAL, maar bij elk van de gemeenten. AMAL probeert alleen overeenstemming te bereiken over de criteria voor de toepassing ervan, maar als er gemeenten zijn die de belasting niet toepassen, passen ze hem niet toe", aldus de voorzitter van de organisatie die de 16 gemeenten van de Algarve verenigt.

Volgens António Pina kan de inning van de gemeentelijke heffing voor elke overnachting in toeristische etablissementen in de gemeenten aanleiding geven tot "enkele gezamenlijke maatregelen die door de gemeenten worden overwogen en in de Algarve worden toegepast".

"We denken aan de oprichting van een regionaal fonds dat kan dienen om de regio te promoten, maar ook aan het aanvullen van stranden met zand of zelfs aan zaken die te maken hebben met civiele bescherming", benadrukte hij.

Belasting van 2 euro

De burgemeester zei ook dat de waarde "nog niet is vastgesteld", maar stelt dat "twee euro een eerlijke waarde zou zijn, vergelijkbaar met wat er in de gemeente Lissabon gebeurt".

"De zaak wordt nog steeds besproken en naar mijn mening moet er volgend jaar al een unanieme waarde worden vastgesteld", concludeerde António Pina.

Momenteel zijn Faro en Vila Real de Santo António de enige gemeenten in de Algarve waar een toeristenbelasting wordt geheven, waarbij Vila Real de Santo António de eerste gemeente in de regio is die in 2019 tot de heffing overgaat.

In Faro werd de heffing in maart 2020 ingevoerd, maar de maand daarop opgeschort vanwege de Covid-19 pandemie, en in maart 2022 hervat.

Met een waarde van 1,5 euro per nacht en voor elke gast - hoewel er uitzonderingen zijn - wordt de toeristenbelasting in Faro geheven van maart tot oktober, alleen voor de eerste zeven dagen van het verblijf.