"De ruimtevaartstrategie van de Azoren beoogt een synthese van dit ecosysteem dat wij op het gebied van de ruimtevaart tot stand willen brengen. De lancering van suborbitalen is een van deze elementen", aldus de ondersecretaris van het voorzitterschap bij de presentatie van de conclusies van de regeringsraad (PSD/CDS-PP/PPM).

Faria e Castro sprak tot journalisten in Vila do Porto, Santa Maria, waar de regionale uitvoerende macht een statutair bezoek aflegt.

De ambtenaar verklaarde dat een van de "volgende stappen" in het ruimtevaartbeleid de lancering van suborbitale vluchten is, die de uitvoerende macht vanaf oktober 2023 wil realiseren.

Suborbitalen zijn ruimtevluchten die de ruimte bereiken maar de atmosfeer doorkruisen zonder de volledige baan om de planeet te maken.

De regionale ondersecretaris merkte op dat de operaties moeten worden overgenomen door particuliere exploitanten.

Volgens hem moet de regionale regering "de voorwaarden scheppen opdat de exploitanten zich naar behoren aangetrokken voelen" om in de Azoren te investeren.

"Het doel van de regering is de voorwaarden te scheppen. Het merendeel en de algemeenheid van de te ontwikkelen acties zullen door particuliere ondernemingen worden uitgevoerd. Dit heeft een zeer belangrijke economische context en het is niet aan de regering om de uitvoering ervan op zich te nemen", versterkte hij.

Faria e Castro benadrukte dat de ruimtevaartstrategie van de Azoren "prioriteit" geeft aan het eiland Santa Maria, het meest oostelijke van de archipel.

"Het eiland Santa Maria heeft geografisch gezien prioriteit voor de ruimtevaartstrategie van de Azoren, maar het is niet alleen het eiland Santa Maria dat een bijdrage moet leveren aan de strategie. Alle negen eilanden hebben op een of andere manier de mogelijkheid om een belangrijke bijdrage aan deze strategie te leveren", wees hij erop.

De coördinator van de missiestructuur voor de ruimtevaart van de Azoren (EMA-Espaço) zei zondag dat het centrum voor ruimtevaarttechnologie van Santa Maria, dat de landing van de "Space Rider" zal ontvangen, in de eerste helft van 2023 van start zal gaan.

Paulo Quental voegde eraan toe dat dat centrum zal worden geïnstalleerd op het terrein van de kartbaan in Vila do Porto, waarbij "de benodigdheden worden bestudeerd" om de landing van de "Space Rider", het ruimteveer van het Europees Ruimteagentschap (ESA), te kunnen ontvangen.