Op 2 december 2022 werd bekend dat de Chinese Formule 1 Grand Prix niet doorgaat. Medio december 2022 meldden de media dat Portugal en het Autódromo do Algarve op de voorgrond stonden om de Chinese race te vervangen. Op 17 januari 2023 bevestigen de organisatoren van het seizoen dat er geen race in China komt en verklaren in plaats daarvan dat het seizoen 23 in plaats van 24 races zal tellen.

Ni Amorim, voorzitter van de Portugese automobiel- en kartbond (FPAK), verklaarde aan PÚBLICO dat deze uitkomst te danken is aan de wil van de bij de sport betrokken teams.

"Er was veel tegenstand. De constructeurs wilden geen 24 races in het wereldkampioenschap, dus [de uitkomst] komt tegemoet aan hun wensen", legt hij uit. De FPAK-leider vertrouwde toe dat "er drie dagen geleden nog een mogelijkheid was" dat het circuit van Portimão zou worden gekozen als alternatief voor het Chinese circuit, en dat in december "alles werd voorbereid en gecoördineerd" om de F1 weer in Portugal te verwelkomen.

Ni Amorim verklaarde dat "deze beslissing Portugal schaadt, omdat de F1 enorm is gegroeid in de media". "Zoals nooit tevoren. Bij de laatste GP waren er 400 duizend mensen, een record. In Portugal hadden we twee races in acht maanden, in 2020 en 2021, en er werd over de hele wereld over Portugal gesproken."

Op de vraag of er iets wordt voorbereid voor 2024 en 2025, zegt de voorzitter van de FPAK dat "het nog te vroeg is", maar erkent dat de AIA de organisatie van de F1 niet zal opgeven. "Van wat ik weet van de dynamiek van de AIA is het vanzelfsprekend dat de race terugkeert. En het zal natuurlijke en onvoorwaardelijke steun hebben van de federatie."


Gerelateerde artikelen: