Manuela Robinson is geboren in Mozambique en heeft meer dan 30 jaar ervaring in de financiële sector. Na haar studie in Zuid-Afrika verhuisde Manuela naar Lissabon, waar ze haar carrière begon in het bankwezen. Manuela ontmoette haar man en verhuisde 19 jaar geleden naar de Algarve en bleef werken in de financiële dienstverlening tot ze 10 jaar geleden naar Blacktower in Quinta do Lago verhuisde. Manuela is nu Associate Director en leidt met succes een uitstekend team van zeven mensen.

Manuela is een vertrouwde en gerespecteerde pijler van de gemeenschap vanwege haar niet aflatende steun en expertise door haar betrokkenheid bij meerdere organisaties. "In al die jaren ben ik actief betrokken geweest bij Rotary, waar ik voorzitter ben geweest van de Rotary Club Estoi Palace International en assistent-districtsgouverneur voor Rotary International."

"Ik ben ook voorzitter van de Raad van Toezicht voor TU - Talentos Unidos (United Talents Association) in Portugal, ben ook bedrijfslid van de Britse Portugese Kamer van Koophandel in Portugal en ben in het verleden zelfs directeur geweest voor het Southern Committee."


CCILSA

Manuela is sinds 16 januari de eerste vrouwelijke voorzitter van de Zuid-Afrikaanse Kamer van Koophandel in Portugal (CCILSA). Manuela vertelde The Portugal News: "Vorig jaar vroeg Tim Vieira, die voorzitter was van CCILSA, of ik het van hem wilde overnemen, omdat hij nu het grootste deel van zijn tijd besteedt aan zijn nieuwe project, Brave Generation Academy, een nieuw type onderwijs in Portugal. Het vergde enige overtuigingskracht, maar uiteindelijk heb ik de uitdaging aangenomen."

Credits: Supplied Image;



Manuela zei vervolgens: "Op dit moment zijn de Amerikanen de grootste nationaliteit die naar Portugal komt, maar er zijn ook zoveel Zuid-Afrikanen die naar Portugal verhuizen. Zuid-Afrika ligt mij na aan het hart en niets geeft mij meer voldoening dan zowel bedrijven als particulieren te kunnen helpen met deze overgang." Ze voegde er trots aan toe dat ze nauw zullen samenwerken met de Zuid-Afrikaanse ambassade: "Ik had een ontmoeting met ambassadeur Mmamokwena Gaoretelwe in Lissabon en het was fijn om te zien dat ze aan boord is en heel graag wil helpen en samenwerken met de Kamer, wat de Kamer extra stabiliteit en geloofwaardigheid zal geven."

Het meest opwindende is dat Manuela is uitgenodigd voor een evenement in Zuid-Afrika op 25 maart als eregast, waar zij zal spreken over CCILSA. Daarnaast zal zij de Dag van Portugal in Zuid-Afrika vieren tijdens een evenement waarbij de ambassadeur en enkele regeringsleiders de buitenlandse handel en de diaspora zullen promoten.


CCILSA naar een hoger plan tillen

Manuela legde uit: "Er moet nog veel gebeuren, want met Covid-19 was de kamer bijna dood, dus het is bijna alsof we bij het begin moeten beginnen wat betreft het genereren van inkomsten, het aantrekken van nieuwe leden, het doorlichten van zaken die aantrekkelijk zijn voor nieuwe leden om zich aan te sluiten."

"Ik wil dat de kamer Zuid-Afrikanen, maar ook de lokale gemeenschap, lokale ondernemers, buitenlandse investeringen en buitenlandse handel kan helpen. Ik wil me ook richten op beroepsopleiding, regionale en economische ontwikkeling en gewoon algemene diensten."

De kamer is er als netwerk voor bedrijven maar ook voor particulieren en ik wil hun geloofwaardigheid in de lokale gemeenschap vergroten en meer bekendheid geven. Ik wil ook de lokale ontwikkeling ondersteunen en mensen de kans geven om te komen praten over hun bedrijf, hun ervaringen en hun kennis. De voorzitter herhaalde dat de kern van haar visie is dat "de kamer een toegevoegde waarde heeft."

Manuela erkende ook dat er de afgelopen drie jaar geen evenement voor CCILSA is geweest vanwege de pandemie. "Dat is iets wat we weer gaan doen, hopelijk snel... we willen nieuwe evenementen organiseren en mensen samenbrengen om te kijken hoe we elkaar kunnen helpen."

Daarnaast onthulde Manuela dat de CCILSA-website in de komende maand enkele broodnodige veranderingen zal ondergaan, zodat deze toegankelijker wordt voor leden en er veel bijgewerkte informatie op staat.


Zorgvuldig geselecteerde bestuursleden

Manuela gaf inzicht in haar zorgvuldig geselecteerde bestuur: "We moeten innoveren en nieuwe ideeën aandragen, daarom heb ik mensen van alle leeftijden in mijn bestuur, leden van 20 tot 60 jaar. Ze hebben allemaal verschillende expertise op verschillende gebieden en daarom geloof ik dat dit alles samengebracht echt succesvol kan werken en op deze manier zullen we andere bedrijven en individuen kunnen helpen."

"Ik ben de voorzitter maar ik kan het niet alleen, het is teamwerk... en ik ben ontzettend blij en gelukkig dat ik omringd ben door zeer deskundige en getalenteerde mensen, die mij gaan helpen om CCILSA naar het volgende niveau te brengen!"

Er ligt een veelbelovende toekomst in het verschiet voor CCILSA, die deskundig zal worden geleid door Manuela, die concludeerde dat "of u nu Zuid-Afrikaans bent of niet, u zou moeten overwegen lid te worden van de kamer, ik weet zeker dat u de voordelen en de toegevoegde waarde zult zien." Manuela zal ook haar succesvolle rol bij Blacktower en al haar andere inspanningen bij de Rotary en TU - Talentos Unidos Association in Portugal voortzetten.


Voor meer informatie over CCILSA, bezoek http://www.ccilsa.org/, en als alternatief, om in contact te komen met Manuela Robinson, stuur een e-mail naar manuela.robinson@blacktowerfm.com.

Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes