Aan de problemen met de afgifte en verlenging van gouden visa bij de Dienst vreemdelingen en grenzen (SEF) lijkt geen einde te komen. De vertragingen bij de planning - een noodzakelijke stap om een verblijfsvergunning voor investeringen (ARI) te verkrijgen - zijn na de pandemie explosief toegenomen. Eén investeerder moest zelfs 18 maanden wachten op een ontmoeting met de SEF. Nu stappen tientallen buitenlandse investeerders naar de rechter wegens vertragingen bij het verkrijgen van een gouden visum en tot nu toe heeft de SEF 18 zaken verloren, volgens een rapport van idealista.

De controverses rond SEF duren voort. Het ARI-platform werd tussen januari en midden juni bevroren, waardoor buitenlanders hun aanvragen voor gouden visa niet konden indienen. In juni was het ARI-platform weer operationeel. Maar de problemen bij SEF bleven bestaan. De kwestie draaide om vertragingen bij het maken van afspraken voor het verkrijgen van gouden visa, die tot twee jaar kunnen duren, terwijl de wet voorziet in een periode van 90 dagen.

Het maken van een afspraak met de SEF is een noodzakelijke stap om het gouden visum te verkrijgen, nadat de aanvraag voor het programma eerder is goedgekeurd door de specialisten van die entiteit. In dit stadium wordt de wettelijk vereiste documentatie geleverd en worden de biometrische gegevens van buitenlandse investeerders verzameld. Maar daarvoor moeten zij een afspraak maken met de SEF.

Met het verstrijken van de termijnen en het schaarser worden van de vacatures besloot een Britse investeerder SEF voor de rechter te dagen met de hulp van advocaat Bettino Zanini, een immigratiespecialist. De zaak werd ingediend bij de rechtbank op 11 april 2022. En in juli ontving de advocaat de definitieve beslissing van de rechter: SEF zou de aanvraag van zijn cliënt voor gouden visa moeten analyseren en erover beslissen, en als de aanvraag aan alle vereiste criteria voldeed, zou het binnen 10 dagen een afspraak moeten maken voor de investeerder, vertelde de advocaat aan idealista/news. Vandaag wacht de Britse investeerder op de definitieve goedkeuring van het proces.

Maar dit is geen uniek geval. SEF heeft in totaal al 18 rechtszaken verloren door vertragingen bij het verkrijgen van gouden visa. En er zijn nog meer zaken in behandeling bij de Portugese justitie. "Er zijn 63 zaken aanhangig gemaakt bij de rechtbanken met verzoeken om de planning/verlening/verlenging van verblijfsvergunningen voor investeringen", aldus de SEF geciteerd door CNN Portugal. Advocaat Bettino Zanini heeft al vier zaken gewonnen en wacht op de uitspraak in vijf andere zaken.

Om afspraken te maken met SEF moeten buitenlandse investeerders kijken naar de vacatures die het platform beschikbaar stelt. Het punt is dat de vacatures na de pandemie schaars zijn geworden. En nu wachten investeerders met goedgekeurde aanvragen voor gouden visa maanden voordat ze een e-mail ontvangen om een afspraak in te plannen. "De wachttijden tussen goedkeuring en planning zijn aanzienlijk toegenomen," vertelde Bettino aan idealista/news.

Nadat de aanvraag door SEF-specialisten is geanalyseerd en groen licht heeft gekregen, moet de instantie aangeven welke data beschikbaar zijn om de afspraak te plannen (de volgende stap). Hier voorziet de wet in 60 werkdagen, dat wil zeggen 90 dagen achter elkaar, hoewel er gevallen zijn waarin een verlenging van de termijn is toegestaan omdat er bijvoorbeeld aanvullende gegevens nodig zijn. Maar volgens de advocaat heeft dit proces na de pandemie 18 maanden geduurd.

Het is binnen de in de wet vastgestelde termijnen voor benoemingen dat de rechtbanken gunstige beslissingen hebben genomen voor buitenlandse investeerders die, na grote investeringen in het land (meestal in vastgoed), snel een gouden visum willen verkrijgen. De beslissing van de rechtbanken is dus te danken aan het feit dat "de vertraging van deze processen door SEF, die vaak meer dan een jaar per fase bedraagt, niet legaal is", verklaarde de advocaat.

Door deze zaken voor de rechter te brengen, wil Bettino Zanini "dat het beter wordt. Alle advocaten ondervinden dezelfde moeilijkheden en ontvangen de frustratie van cliënten die vertrouwen hebben in een programma, binnen een redelijke termijn en na een jaar en twee maanden nog steeds vastzitten in de eerste fase en geen enkel vooruitzicht hebben op een oplossing", besloot hij.


Gerelateerde artikelen: